Подавил восстание декабристов. Шеф жандармов, генерал от кавалерии Александр Бенкендорф

Александр Бенкендорф, первый шеф жандармов и одновременно начальник III отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии родился 4 июля 1782 года. Герой войны 1812 года Александр Христофорович прошел большой боевой путь. Отправился добровольцем в армию, воевавшую против турок, где проявил себя храбрым офицером. Особо отличился в сражениях против Наполеона. В день восстания декабристов командовал правительственными войсками.

Портрет Александра Бенкендорфа кисти Джорджа Доу / Public Domain

Александр Бенкендорф родился в Ревеле (ныне Таллин) в семье генерала и баронессы. Таким образом, ему изначально был определен путь к военной службе, разумеется, в столице Российской Империи. В 16 лет юноша был принят в лейб-гвардии Семеновской полк – тогдашнюю кузницу офицерских кадров.

В войне 1805—1807 годов, первом этапе наполеоновских войн, состоял при генерале графе Толстом и участвовал в нескольких сражениях. В 1809 году отправился охотником (добровольцем) в армию против турок. В 1811 году командовал Чугуевским уланским полком и наголову разбил вражеские отряды под болгарской крепостью Рущук.

В первые недели наполеоновского вторжения Александр Бенкендорф командует авангардом отряда барона Винценгороде, под его предводительством отряд произвел блистательную атаку при Велиже. В период преследования французской армии отряд Бенкендора взял и плен трех генералов и более 6 000 наполеоновских солдат. После освобождения Москвы был назначен комендантом разоренной столицы.

Статья по теме:

Из окончивших училище с отличием. Сформирован Корпус жандармов России

Отличился в военных кампаниях 1813-1814 годов. В 1813 году во главе «летучих» отрядов разбил французов при Темпельберге, за что был удостоен ордена «Святого Георгия» III степени. За беспримерное мужество, проявленное во время трехдневного прикрытия прохода русских войск к Дессау и Роскау, был награжден золотой саблей с алмазами. В 1814-м в сражении под Красным командовал всей конницей графа Воронцова.

После окончания наполеоновских войн продолжал военную службу, командуя различными дивизиями и полками. Отличился при наводнении 1824 года в Санкт-Петербурге. Александр Бенкендорф, будучи на балконе Зимнего дворца с императором Александром I, сбросил с себя плащ, доплыл до катера, на котором находился мичман гвардейского экипажа Беляев. До 3-х часов ночи вместе они успели спасти большое число людей. За действия во время наводнения Император наградил Бенкендорфа бриллиантовой табакеркой.

Талант к сыску проявился у Бенкендорфа еще да событий 1825 года, довВосстания декабристов. Как утверждают, в 1821 году начальник штаба Гвардейского корпуса Александр Бенкендорф передал императору записку от некоего информатора, в которой сообщалось о тайном обществе «Союз Благоденствия» и предлагалось принять меры, вплоть до ликвидации лидеров общества. Однако Александр I не дал делу ход. Возможно, что именно эта небрежность привела к восстанию 1825 года.

В день восстания декабристов, 26 декабря 1825 года, генерал Бенкендорф командовал правительственными войсками, расположенными на Васильевском острове. Потом был членом Следственной комиссии по делу декабристов, чем заслужил особое доверие у вступившего на престол императора Николая I.

В январе 1826 года Бенкендорф представил Императору «Проект об устройстве высшей полиции», в котором писал о том, какими качествами должен обладать ее шеф и о необходимости его безусловного единоначалия. Императору идея понравилась, по записке Бенкендорфа в России было создано Третье, жандармское отделение. Шефом жандармов, а также главным начальником Собственной Его Императорского Величества канцелярии был назначен Александр Бенкендорф.

Портрет А. Х. Бенкендорфа в мундире Лейб-гвардии Жандармского полуэскадрона, копия Егора Ботмана с картины Франца Крюгера / Public Domain

Глава Третьего отделения поделил Россию на 8 государственных округов. В каждом - от 8 до 11 губерний. В каждой губернии - по жандармскому отделению. И все эти нити сходились в Санкт-Петербурге на углу набережной Мойки и Гороховой, в штаб-квартире Третьего отделения.

В результате Бенкендорф создал систему, проникающую во все сферы жизни общества, обладающую невероятной властью. По оценке Герцена, систему, стоявшую «вне закона и над законом, имевшую право вмешиваться во все». Запомнился Бенкендорф также презрением к чиновникам. Он вошел в историю как жесткий борец с распространенными тогда взяточничеством и бюрократизмом.

«Чиновники – сословие, пожалуй, является наиболее развращенным. Среди них редко встречаются порядочные люди. Хищения, подлоги, превратное толкование законов – вот их ремесло. К несчастью, они-то и правят и не только отдельные, наиболее крупные из них, но в сущности все, так как им известны все тонкости бюрократической системы. Они боятся правосудия, точных законов и искоренения хищений; они ненавидят всех, кто преследует взяточничество, и бегут от них, как сова от солнца», – писал Бенкендорф.

Статья по теме:

Глава тайной полиции России во времена Пушкина. Действительный статский советник Максим фон Фок

Как сказано, либеральная общественность вменяла в вину генералу, что он сформировал в Россию «чудовищную систему царского сыска, произвола и политического террора», а его Третье отделение занималось надзором за политически неблагонадежными лицами. Однако политические дела составляли лишь малую часть деятельности отделения, в основном его сотрудники отслеживали экономические и должностные преступления: мошенничество подрядчиков, казнокрадство, взяточничество.

В историю вошло неприятие шефа жандармов Александром Пушкиным. В 1826-1829 годах Третье отделение вело тщательный тайный надзор за поэтом. Бенкендорф лично расследовал очень неприятное для Пушкина дело «о распространении «Андрея Шенье» и «Гавриилиады». Поэта же приводила в ярость введенная Бенкендорфом в практику перлюстрация частных писем.

«Полиция распечатывает письма мужа к жене и приносит их читать царю (человеку благовоспитанному и честному), и царь не стыдится в том признаться...», - писал в письмах Пушкин, как будто специально, чтобы эти слова прочитал шеф жандармов и Император.

Не смотря за активный надзор за поэтом, жандармское отделение не помешало убийству Александра Пушкина на дуэли. Кстати, дуэли тогда уже были запрещены.

Между тем, Александр Бенкендорф и сам занимался литературными трудами. Его мемуары отыскали через добрых полтора века после смерти в 1844 году. Было признано, что написаны они не служакой-жандармом, а человеком просвещенным, патриотом России.

Лучшие очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине.

Еще больше интересных очерков читайте на нашем канале в «Яндекс.Дзен».