Писатель из Петербурга написал роман о петровской эпохе и Тихвинской водной системе
Почти полвека назад, приехав на северо-восток Ленинградской области, писатель Владимир Васильев, будучи тогда студентом факультета журналистики Ленинградского университета, удивился, увидев близ озера Крупино в Бокситогорском районе старинный памятник, посвященный Петру I. Обелиск был сложен из массивных камней, а надпись на медной доске гласила: «В память посещения императора Петра Великого между 1712 и 1716 годами». Как выяснилось, царь инспектировал ход строительства задуманной им Тихвинской водной системы, которая должна была соединить Неву с Волгой. Памятник в пяти километрах от поселка Ефимовский на южном берегу Тихвинского канала расположен на месте деревянного дома, в котором останавливался Петр I, приезжая на строительство. Обелиск возвели в 1862 году из камней, оставшихся от фундамента этого дома.
Фото начала ХХ века из коллекции РНБ/Репродукция автора
Уже в наше время Владимир Васильев вновь приехал в Бокситогорский район. На этот раз — чтобы воссоздать события петровского времени в своем историческом романе «Путь».
По словам писателя, материалы по этой теме много лет назад начать собирать его друг журналист местной районной газеты Руслан Мусинов. Он приезжал в поселок Ефимовский, чтобы восстановить события конца 1941 года, когда через эти места прошла дорога на Ленинград — ВАД-102. Случайно увидел там памятник, посвященный Петру Великому. Задался вопросом, что привело царя в столь глухие места? Так в его жизни стала появляться информация о строительстве Тихвинской водной системы.
— С тех пор его не покидала мысль написать исторический роман, — говорит Владимир Васильев. — Увы, Руслан Мусинов ушел из жизни, не успев создать книгу. Его черновые записи достались мне. Я углубился в тему, изучил немало материалов в архивах, в отделе рукописей Российской национальной библиотеки. И в память о друге начал повествование с рассказа о нем.
Писатель выяснил, что поселок Ефимовский ранее был деревней Ефимово, названной так царем Петром Алексеевичем в честь шлюзового мастера, который начинал строительство канала, — местного крестьянина, солдатского сына Ефима Прохорова.
Ефим учился в школе математических и навигацких наук в Москве. Государь приезжал принимать экзамены первого выпуска и заметил Ефима, знаниями и упорством которого был весьма доволен. С тех пор тот пользовался его покровительством, хотя особых поблажек своему «протеже» царь не давал. В знак особого расположения он женил Ефима на дочери богатого купца Анфисе и отправил его в тихвинский край на обследование рек — в помощь англичанину Джону Перри, которому Петр не особенно доверял.
— Практически все персонажи романа подлинные. Конечно, есть и вымышленные, но их поступки соответствуют своему времени, — поясняет Васильев.
Не обошлось и без любовной истории. Дело в том, что в Москве Ефим оказался не случайно. Он бежал туда из родной деревни после того, как, заступаясь за девушку Василису, убил местного богатого купца, пытавшегося жениться на ней силой. Преступление осталось нераскрытым. А Ефим встретил свою любовь уже в тихвинском краю, куда Петр отправил его на строительство канала.
— Погружаясь в то время, я пытался вникнуть в суть русского человека, которую так и не понял англичанин Джон Перри, жаловавшийся Петру на дикие русские нравы и обычаи. На что царь возражал: «…не понимаешь ты в устройстве нашего государства, в самобытности русского народа: в смекалке, душевности, величайшей терпимости».
Джон Перри был неплохим специалистом, но он сбежал, не выдержав темпа жизни. Ефим жалел англичанина, но и мысли не мог допустить, чтобы из‑за просрочки оплаты можно бросить столь важное дело.
Между тем строительство Тихвинского канала шло туго: денег в казне не хватало. При этом одновременно прокладывали Вышневолоцкий маршрут, задумывали Мариинский: они также должны были связать Волгу с Балтийским морем. Царь мечтал запустить в работу сразу три направления, но жизнь его неумолимо подходила к концу.
«Не для того, чтобы попасть в историю с лопатой или без нее, копаюсь я здесь. Мне очень хочется при жизни увидеть первые суда, идущие из Невы в Волгу, и самому на одном из них проделать славный путь» — такие слова вкладывает писатель Владимир Васильев в уста Петра Великого.
Свою мечту царь осуществить так и не смог. Лишь спустя три четверти века после его кончины строительство Тихвинской системы возобновили по указу императора Александра I, в 1811 году введя ее в строй. Активно использовали полтора столетия, в советское время она служила магистралью местного значения, сыграла свою роль в годы Великой Отечественной войны. К середине ХХ века водный путь закрыли. Однако ученые считают, что Тихвинскую водную систему списывать со счетов не стоит: ее потенциал отнюдь не исчерпан.
Читайте также:
Панславизм: как возникла идея всеславянского единства?
Как в начале XVIII века осматривали торговые корабли у Котлина
Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 189 (8254) от 12.10.2026 под заголовком «Мечта Петра Великого».