Освобождение Кракова
На заднем плане - Барбакан: бастион, возведенный в готическом стиле в конце XV века, представляет собой единственное в Польше сооружение такого типа, уцелевшее во всей своей красе.
Сохранился он, как и другие древние постройки Кракова, как раз благодаря советским воинам. И не только потому, что командующий 1-м Украинским фронтом маршал Иван Конев запретил использовать при штурме тяжелую артиллерию. Нацисты готовились к тотальному уничтожению города, но действия разведывательно-диверсионной группы под командованием лейтенанта Красной армии Алексея Ботяна сорвали планы гитлеровцев: подорвав 18 января хранилище взрывчатки, группа спасла Краков.
После войны Алексей Ботян еще больше сорока лет служил в Вооруженных силах, участвовал в создании спецподразделения «Вымпел», готовил бойцов, взявших в 1979 году штурмом дворец Амина в Кабуле. Ботян дважды был представлен к званию Героя Советского Союза, однако оба раза получал орден Красного Знамени.
Справедливость восторжествовала только в мае 2007 года. Вручая Ботяну Золотую Звезду Героя России, президент Владимир Путин подчеркнул: «Древний Краков был сохранен для Польши и для всей мировой культуры во многом благодаря вашему личному мужеству».
Алексея Николаевича не стало 13 февраля нынешнего года - спустя три дня после того, как ему исполнилось 103 года.
Комментарии