Сергей Глезеров

Наследие 10 марта 2023

Всесоюзный ботаник. Николай Верзилин открывал для детей мир растений

Ленинградского ученого Николая Михайловича Верзилина нередко называли самым известным учителем ботаники нашей страны. Он был доктором педагогических наук, профессором, членом-корреспондентом Академии педагогических наук РСФСР, автором учебника по ботанике для пятых и шестых классов. А еще — весьма плодовитым писателем. В основном его книги были посвящены растениям. О жизни и творчестве ученого рассказывает его сын — доктор геолого-минералогических наук заслуженный деятель науки РФ Никита Верзилин.

В детстве Николай Верзилин зачитывался книгами Жюля Верна, Даниэля Дефо, Фенимора Купера и Майн Рида./Репродукция. ФОТО автора

— Писательский талант отца в полной мере раскрылся во время Великой Отечественной войны. На фронт отца не взяли, поскольку у него было очень плохое зрение. Он был мобилизован и отправлен в город Киров, а затем в Молотовск (ныне Северодвинск) для организации и функционирования детских домов. Мы успели добраться до отца одним из последних поездов — под бомбежками и обстрелом…

Статья по теме:

Реформатор Смольного института. Исполнилось 200 лет со дня рождения Константина Ушинского

В 1943 году вышла его книжка «Лечебница в лесу». Она была не только интересна детям, но и важна для практической помощи жителям блокадного Ленинграда и бойцам на фронте. В ней рассказывалось, какие растения можно использовать в лечебных целях и употреблять в пищу.

Примечательно, что книга была посвящена «Маленьким ленинградцам 48‑го детского дома», как указывалось на титульном листе. Автор призывал юных читателей: «Собирайте лекарственные растения для аптек и госпиталей. Это будет настоящая помощь фронту. Мы еще встретимся с вами на охоте за другими полезными растениями!»…

Благодаря отцу использование дикорастущих растений в пищу было «проверено» в детских домах Молотовска и Кирова. В частности, жена Николая Михайловича, учительница литературы, работавшая в то время в детдоме воспитателем, ходила с детьми за сбором лопухов, хвощей, щавеля, они входили в рацион питания. Более того, даже по возвращении в Ленинград мы продолжали иногда использовать дикорастущие растения. Вспоминаю, с каким изумлением смотрели на нас люди, когда мы везли из ЦПКиО громадное корневище кувшинки — решили его отварить и попробовать.

После книги «Лечебница в лесу» к отцу приходило много писем читателей. И это побудило его написать фундаментальную книгу для самого широкого круга любителей природы — «По следам Робинзона», которая была опубликована в 1946 году. Как отмечал отец, человек в лесу оказывается в каком‑то смысле в положении Робинзона на необитаемом острове, поскольку в природе содержится все необходимое для человека — еда, лечебные средства, «напитки», предметы гигиены и парфюмерии…

Спустя три года вышла в свет книга отца «Путешествия с домашними растениями», она рассказывала о происхождении, особенностях и практическом использовании растений, встречающихся в садах и огородах, выращиваемых на балконах и подоконниках. Много лет отец сам занимался комнатными растениями, а свой кабинет превратил в маленький ботанический сад.

Потом было еще много других произведений, посвященных природе… И даже в книге «Пылинки дальних стран», увидевшей свет в 1969 году и рассказывающей о путешествиях в Норвегию, Италию, Францию и Японию, первостепенное внимание он уделял садам и паркам…

Вся творческая жизнь отца проходила на моих глазах. Мы жили в коммунальной квартире в доме № 40 по улице Чайковского. Сейчас я с трудом представляю, как наша семья помещалась в одной комнате. В центре комнаты стоял письменный стол, с одной его стороны работал отец, с другой мать.

Мама хорошо играла на рояле, а отец любил читать стихи. Родители подбирали к полюбившимся стихам музыку, а потом выступали перед гостями. Часто звучали стихи самого Николая Михайловича. Мы с братом с упоением слушали, особенно нам нравились произведения Всеволода Рождественского, который после войны познакомился с отцом и стал бывать у нас. Появились у них и совместные публикации для детей — «Тропинка в лес», «Цветы из сада».

Отец всегда был занят, тем не менее умудрялся выкраивать время на различные семейные мероприятия. Летом он устраивал семейные походы в лес, затем участвовал в создании домашних альбомов с рисунками, стихами, фотографиями. В одном из них, «У озера Тюлень», были наклеены сборы грибов — их срезы, а также высушенные травинки и цветочки. Это было как бы предвестником будущей книги «По следам Робинзона».

В конце 1950‑х годов, когда в семье появились свободные деньги, был собран домашний совет, решавший что купить: автомобиль или дачу? Единогласно решили — машину, чтобы путешествовать, увидеть новые места, ведь Николай Михайлович был бывшим бойскаутом. Сказано — сделано. Но водить автомобиль могли только брат и я. Отцу не позволяло плохое зрение. Мы много поездили. Нередко отец ночевал в машине вместе с нами у какого‑нибудь озера. Счастливое было время!..

В своей последней, несомненно автобиографической, книге «Учитель ботаники, или Разговор с растениями», созданной в 1984 году, отец описывал начинающего педагога, влюбленного в свою профессию и учеников. Впрочем, это отличало его всю жизнь.

Лучшие очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине.

Еще больше интересных очерков читайте на нашем канале в «Дзен».

Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 42 (7371) от 10.03.2023 под заголовком «Всесоюзный ботаник».