Сорванный реванш. 80 лет назад началась Курская битва
Курская, или Орловско-Курская, дуга, как она официально именовалась в военных документах, представляла собой огромный выступ в нашей линии фронта, обращенный в сторону противника… Именно там развернулась битва не только ожесточенная, но и колоссальная по масштабам. С обеих сторон в ней участвовали 16 армий, 2 112 000 бойцов, 6057 танков, 16 930 артиллерийских стволов, 3830 самолетов. О том, как разворачивались события, мы говорим с нашим постоянным экспертом — кандидатом исторических наук доцентом Архитектурно-строительного университета Евгением ГУРЬЕВЫМ.
Изогнутая линия фронта под Курском впоследствии получила название «огненной дуги»: здесь 50 дней и ночей, на земле и в воздухе, ни на минуту не затихая, шли яростные бои./РЕПРОДУКЦИЯ. ФОТО АВТОРА
— Евгений Павлович, сразу же неизбежен вопрос: как в линии фронта появился такой выступ, названный дугой?
— Чтобы понять это, придется вернуться к событиям осени 1942 года, к Сталинградской битве. Готовясь к ней, Ставка Верховного главнокомандования Красной армии ставила целью разгромить вообще весь южный фланг немецкой группировки на Восточном фронте. Главный удар Юго-Западный и Сталинградский фронты должны были нанести далеко вперед, за спину 6‑й армии, по румынским и итальянским войскам, чтобы выйти к Дону и отрезать немецкие войска на Кавказе.
Замысел был весьма амбициозный, но сил для его реализации в полной мере тогда не хватило, в том числе и потому, что противник, несмотря на свое колоссальное поражение, сохранял силы к сопротивлению. Немцы смогли удержать на какое‑то время Ростов-на-Дону, линию реки Дон и тем самым избежать стратегического окружения своих войск на Кавказе…
Одновременно советское наступление началось не только на южном фланге, но и на северном. Силами Воронежского, Брянского и Юго-Западного фронтов в январе и феврале 1943 года было проведено несколько операций, которые привели к разгрому вражеских сил — немецких, венгерских, итальянских — в районе Воронежа и верховьев Дона. Таким образом, весь северный фланг немецкой группировки рухнул — в нем образовалась огромная дыра в несколько сотен километров, куда, собственно, и устремились советские войска. У немцев там было лишь несколько дивизий, которыми они попытались прикрыть сильно растянутый фронт, но даже переброска свежих сил из Европы этому не помогла.
Вот почему советским войскам удалось так быстро освободить Воронеж, Курск и Белгород. После чего Воронежский и Юго-Западный фронты получили приказ наступать на Харьков. Ставилась задача изгнать врага не только из этого города, но и из всего Донбасса, а затем выйти к Днепру. 15 февраля 1943 года противник оставил Харьков, одновременно наши войска продвинулись на Донбассе, освободив Ворошиловград (Луганск), Изюм, Славянск и Краматорск.
— Такое впечатление, что лавина Красной армии была готова сокрушить все на своем пути…
— Советское командование настаивало на продолжении наступления. Увы, надо признать, что в той ситуации оно переоценило собственные силы и недооценило возможности противника. Чем он, естественно, не преминул воспользоваться.
19 февраля 1943 года немцы перешли в контрнаступление, нанесли два удара в обход Харькова с юга и севера. Часть советских войск оказалась в окружении, 16 марта Красная армия была вынуждена оставить Харьков, в некоторых случаях ее подразделениям пришлось вырываться из кольца, а спустя три дня немцы смогли отбить и Белгород.
Соотношение было таково: 13 немецких танковых и моторизованных дивизий против 14 танковых и механизированных корпусов Красной армии. Формально — вполне сопоставимое. Другое дело, что немцы, несмотря на серьезные потери, сохранили больше сил, поскольку советские танковые части, непрерывно наступавшие с ноября 1942 года, были измотаны до предела. У врага же была любимая манера: ударить в самое уязвимое место, создав локальный перевес в силах. Поэтому натиск свежих немецких частей при активной поддержке авиации привел к временному поражению Красной армии под Харьковом.
Из-за того что немцы снова взяли Харьков и Белгород, сложилась южная часть Курского выступа. Северная же часть сформировалась в январе-феврале 1943 года потому, что вермахту удалось удержать Орел. В конце марта фронт на Курской дуге стабилизировался.
Надо признать, что взятие Харькова стало последней крупной германской победой на Восточном фронте в ходе всей Второй мировой войны. Но она весьма вдохновила Гитлера и все нацистское руководство, породив у них ощущение, что, даже несмотря на Сталинград, на все поражения начала 1943 года (а их было немало, в том числе прорыв блокады Ленинграда, оставление Ржева, Демянска…), еще есть возможность взять реванш, переломить неудачный для себя ход войны.
— И даже снова дойти до Москвы?
— До Москвы или до Волги — об этом речи уже не было. Ставилась задача срезать Курский выступ и, нанеся два встречных удара под его основание, двинуться к Курску. Это позволяло пробить брешь в линии фронта.
Немецкая операция на Курской дуге называлась «Цитадель». Ее цель — после разгрома советских войск на этом участке ударить всеми силами в тыл Юго-Западного и Южного фронтов, то есть в тыл Донбасской группировке Красной армии.
Гиммлер, авторитет которого поднялся после харьковской операции, поскольку главный удар там наносили подведомственные ему войска СС, заявлял, что в случае победы Красная армия понесет такие потери, что просто не сможет дальше оказывать сопротивление.
Приказ Гитлера о наступлении на Курском выступе был отдан 13 марта 1943 года. Спустя месяц он назначил начало операции на 15 мая, но командующий 9‑й армией генерал Модель, поддержанный Гудерианом, только что назначенным инспектором танковых войск, потребовал его отложить. Гитлеру было заявлено, что теми силами, которые собраны, наступать невозможно, поскольку противостоящие части Красной армии значительно их превосходят. В результате Гитлер перенес начало операции на 5 июля.
Наше командование, видя конфигурацию линии фронта и даже не имея разведданных, совершенно четко понимало, какие действия может предпринять противник. Собственно говоря, именно тогда началась подготовка к обороне по принципу: пусть немцы ударят первыми, мы измотаем их в оборонительных боях, а потом сами перейдем в наступление.
Еще с апреля по всему Курскому выступу советские войска стали закапываться в землю. Шло строительство мощных оборонительных укреплений. На направлении двух возможных фланговых ударов была возведена трехполосная линия обороны. В тылу создан Резервный фронт (затем его переименовали в Степной): советское командование не исключало возможности прорыва немцев в глубь нашей территории.
На северном фасе Курской дуги (там оборонялся Центральный фронт Рокоссовского) было вполне понятно, где немцы могут нанести удар: в полулесистой местности танки могли идти всего по нескольким направлениям. А вот на южном фасе Курской дуги, в полосе Воронежского фронта Ватутина, дело обстояло совсем иначе. Там сплошная степь, и прорыва противника можно было ожидать где угодно. Вот почему Ватутин нервничал, неоднократно обращался в Ставку с предложением нанести контрудар. Но его не поддержали.
Сообщение разведки о подготовке врагом наступления поступило 7 мая. Это была информация от так называемой Кембриджской пятерки — группы дешифровальщиков, которые на основании немецких донесений, перехваченных британской разведкой, сообщили о том, что наступление начнется в начале июля.
— Из школьного учебника помню: наше командование знало точный час и день наступления, поэтому артиллерия нанесла превентивный удар по противнику.
— Да, такой удар был произведен за несколько часов до немецкого наступления, но он пришелся не по подготовленным к нему ударным группировкам. Их, не исключая возможность превентивной артподготовки, немцы намеренно оттянули в ближайший тыл. Под огонь нашей артиллерии попала в основном державшая оборону пехота, а не моторизованные части врага.
Поэтому ответный удар, нанесенный противником 5 июля по нашим позициям, оказался весьма чувствительным. Разгорелись ожесточенные бои, враг, не считаясь с потерями, отчаянно рвался вперед.
На второй день сражения, 6 июля, на северном фасе Рокоссовский, введя в бой танковые части, смог блокировать немецкий прорыв. Противник завяз в оборонительных действиях, и продвинуться на севере у него не получилось. Кстати, именно на этом участке фронта вернулся в строй после ампутации обеих ног и одержал свои первые после этого воздушные победы легендарный летчик — капитан Алексей Маресьев, удостоенный после битвы звания Героя Советского Союза.
Что же касается южной части Курского выступа, то там немцы смогли добиться определенных успехов. Сделав ставку на более мощные танковые части, они избрали местом атаки стык между двумя советскими армиями, прорвались на этом участке, преодолев две из трех наших линий обороны, и подступили к третьей — в районе ставшей потом знаменитой деревни Прохоровка. Возник риск прорыва обороны и выхода немцев к Курску.
Именно поэтому 11 июля под Прохоровкой был нанесен контрудар силами 5‑й танковой армии Ротмистрова и 5‑й гвардейской армии Жадова из состава Степного фронта, которые поначалу на этапе оборонительного сражения вводить в бой не предполагалось. Это были силы для развития наступления, но их пришлось бросить для сдерживания немецкого прорыва, поскольку танковые части Воронежского фронта были крайне измотаны и понесли колоссальные потери.
Танковая Прохоровская битва, если говорить объективно, закончилась вничью. Цифры потерь менялись неоднократно на протяжении всех 80 лет, которые нас отделяют от тех событий, в том числе и в силу политической конъюнктуры.
Сегодня мы опираемся на такие данные: в сражении участвовало 767 советских танков против 413 немецких, то есть всего 1180 танков. Соответственно, потери составили 340 советских боевых машин против 108 немецких.
— Это окончательные цифры, им можно доверять? Или и их могут пересмотреть?
— Маловероятно. Только если появятся какие‑то документы, неизвестные историкам. На сегодняшний момент исследователям Курской битвы и всей Второй мировой войны доступны и советские, и немецкие документы, причем с очень точными данными.
Хотя формально потери советских танков под Прохоровкой оказались больше немецких, советский контрудар в целом увенчался успехом, хотя и был, повторяю, достигнут немалой ценой. Продвинуться дальше Прохоровки немцы не смогли, на этом наступление группы армий «Юг» закончилось.
Уже на следующий день после Прохоровской битвы немецкое командование отдало приказ прекратить атаки и перейти к обороне. Ни на севере, ни на юге прорваться к Курску и в итоге преодолеть советские рубежи противнику не удалось. А дальше, 15 июля, началось наступление Красной армии, которое к концу августа 1943‑го увенчалось освобождением Орла, Белгорода и Харькова. И это уже было однозначное поражение немцев. Их отбросили к Днепру, появились предпосылки для его форсирования и освобождения Киева, что произошло в ноябре.
После битвы на Курской дуге и Белгородско-Харьковской операции рухнул Миус-фронт, в сентябре-октябре 1943 года советские войска освободили Донбасс, вышли к Азовскому морю и на подступы к Крыму. Так что Курская дуга действительно поставила точку в коренном переломе в войне на советско-германском фронте. Потери, которые немцы понесли в ходе Курской битвы, были для них невосполнимы. Многие представители немецкого генералитета прекрасно понимали, что уже нет абсолютно никаких шансов выиграть войну. И то, что Германия еще полтора года вела боевые действия, было по‑своему удивительно…
Активизировались и союзники, хотя это формально не было связано с Курской дугой. 17 июля 1943 года англичане и американцы высадились на Сицилии, и Гитлер отдал приказ о переброске туда танкового корпуса СС, который как раз дрался под Прохоровкой и был главной ударной силой под Курском. Это не помогло, 9 сентября союзники высадились на юге Италии, и в тот же день был свергнут Муссолини.
— Хотелось бы уточнить еще один нюанс: историки нередко называют Прохоровское сражение «битвой технологий». Мол, противник ввел в бой танки, которые по своим характеристикам превосходили советские.
— Это так, и именно этот фактор был одной из причин высоких потерь советских боевых машин… Более того, на Курской дуге состоялся боевой дебют сразу шести новых германских типов танков и самоходных орудий: «Пантеры», «Фердинанда», «Бруммбера» («Гризли»), «Насхорна» («Носорога»), «Бизона», «Хуммеля» («Шмеля»). Никогда еще столько новой техники не вводили в сражение практически одновременно…
Наше руководство ставило перед промышленностью задачу массового выпуска танков Т-34 и «КВ-1С», успешно освоенных в производстве и пригодных для эксплуатации в войсках. Да, это была уже не самая новая техника, но вполне адекватная стоявшим задачам.
Немцы понимали, что им бесполезно соревноваться с эффективностью советской и — добавлю! — американской промышленности. Ведь в той же Курской битве и сражении под Прохоровкой участвовали не только советские Т-34, но и полученные по ленд-лизу американские «Ли» и «Стюарт», британские «Валентайн» и «Черчилль».
В этих условиях немцы сделали ставку на качественное превосходство своих танков. У них не было возможности добиться того, чтобы количество тяжелых «Тигров» и «Пантер» сравнялось с числом средних танков, используемых Красной армией. Задача была, чтобы «Тигры» и «Пантеры» за счет своего более мощного вооружения, двигателя и брони имели возможность противостоять одновременно нескольким советским или американским боевым машинам.
Новейшие немецкие танки действительно были для Красной армии большой проблемой, особенно когда они действовали в обороне. Дальность их стрельбы (два километра) вдвое превышала ту, которая была доступна нашим боевым машинам.
Но одновременно все эти усовершенствования делали немецкие танки более дорогими и сложными в обслуживании и ремонте, менее приспособленными для массового производства. «Тигры» и «Пантеры» были сильными, но очень капризными машинами, так что и в этом смысле немецкая карта оказалась бита.
Тем более что советские танки по своим характеристикам достаточно быстро догнали немецкие. С 1944 года начался массовый выпуск Т-34–85, который был по своим возможностям фактически равен «Пантере», при этом его производство было гораздо дешевле. В 1945 году эта машина стала основным танком Красной армии, а немцам так и не удалось наладить массовый выпуск «Пантер». Кроме того, с 1944 года в производство был запущен советский танк ИС-2, который кроме скорострельности превосходил «Тигр» практически по всем характеристикам.
И самое главное: советская танковая промышленность была в состоянии компенсировать понесенные потери, а немецкая — уже нет, и вот это для нацистской Германии было уже стратегическим поражением.
Из газет
«Еженедельный бюллетень «Форин корреспонденс» заявляет, что последние успехи союзников, в частности, на Сицилии, можно правильно оценить, лишь помня о том, что Красная армия является ключом ко всему положению… Она удерживает свыше 200 немецких дивизий и дивизий сателлитов.
Кампания на Восточном фронте поглощает свыше половины германских военных и промышленных ресурсов, две трети авиации, на Дальнем Востоке само наличие русских войск сковывает большое количество лучших японских дивизий. «Было бы благоразумным и правильным не забывать эти вещи», — подчеркивает бюллетень».
«Известия», 18 июля 1943 г.
«Вину за провал своего наступления в 1943 году гитлеровцы не могут свалить на своих союзников — итальянцев, румын, венгров. Их войска еще не приведены в порядок после нанесенных им ударов Красной армии в зимней кампании. Поражение терпят отборные немецкие войска. Их яростные атаки, поддержанные тяжелыми танками, самоходными пушками и авиацией, разбились о несокрушимую стойкость советских войск».
«Правда», 26 июля 1943 г.
«Антигерманская борьба в Югославии приняла особенно широкий размах после того, как распространилась весть о провале немецкого летнего наступления на Орлово-Курском и Белгородском направлениях и о высадке союзников на острове Сицилия. 20 июля официоз «Ново время» выступил с передовой статьей, озаглавленной «Началось…». «Это крылатое слово «началось», — пишет газета, — передается теперь из уст в уста. Оно употребляется вместо приветствия знакомых и друзей…»
«Правда», 4 августа 1943 г.
«Военный обозреватель агентства Рейтер генерал Губерт Гофф считает, что падение Орла является величайшей победой русских войск со времени битвы под Сталинградом. Победа русских под Орлом, пишет «Таймс», особенно ярко показывает обреченность гитлеровской Германии. Эта обреченность является результатом прежде всего выдержки и упорства русских. По мнению газеты «Дейли мейл», психологическое воздействие этой победы на немцев будет ужасающим, поскольку немцы считали оборону Орла символом германской военной мощи».
«Правда», 7 августа 1943 г.
«Лондонское радио в очередной беседе заявляет: сегодня мы опять имеем возможность послать поздравления нашим русским товарищам. В 1941 году мы поздравляли их с героической обороной Ленинграда и Москвы, в 1942 году — с блестящей победой у Сталинграда. Сейчас немцы еще раз почувствовали на себе мужество и выдержку Красной армии. Такого поражения, как под Орлом и Белгородом, немцы не испытывали даже в 1918 году».
«Известия», 8 августа 1943 г.
«Поражение германских войск на советско-германском фронте действует удручающе на всех румынских лакеев Гитлера, что находит отражение на характере выступлений румынской печати. Газета «Виаца» пишет: «Только теперь Советская Россия показала, на что она способна. Она обрушила на противника всю свою мощь, а солдаты дерутся с невиданным ожесточением. Нам надо смотреть в оба».
«Известия», 15 августа 1943 г.
«По мнению радиокомментатора Таху Хоул, занятие Харькова Красной армией является ужасающим ударом для немцев. «Красная армия, — заявил комментатор, — нанесла противнику удар в самое лицо». Газета «Дейли мейл» отмечает, что попытки противника умалить значение Харькова опровергается его собственными словами и делами. «Наши союзники, — заявляет газета, — добились нового блестящего успеха, и это увеличивает наши обязанности по оказанию им помощи всеми средствами, имеющимися в нашем распоряжении».
«Правда», 25 августа 1943 г.
Лучшие очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине.
Еще больше интересных очерков читайте на нашем канале в «Дзен».
Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 121 (7450) от 05.07.2023 под заголовком «Сорванный реванш».
Комментарии