Как Салтыков-Щедрин «выборы» проиграл

Говорят, что каждый старинный петербургский дом имеет свои тайны. Есть они и у здания Российской национальной библиотеки на площади Островского. Вот одна из них. В архиве РНБ мне довелось наткнуться на дело столетней давности по «исполнению бюстов писателей из мрамора» для нового читального зала.

Иллюстрация xtock/shutterstock.com

К концу XIX века тогдашняя Императорская Публичная библиотека так разрослась, что потребовались новые помещения. Тогда и появилось здание со стороны площади, которое именуют обычно по имени построившего его архитектора - «корпус Воротилова». Император Николай II в 1896 году выделил на постройку 485 тыс. руб. и еще 100 тыс. руб. на шкафы. Спустя три года новое здание было вчерне готово. Большую его часть занимал читальный зал, который и сегодня остается самым большим в библиотеке.

Украсить его решили мраморными бюстами писателей. Договорились изготовить их по цене 135 руб. из каррарского 1-го сорта мрамора с мраморщиком Владимиром Ларионовым (крестьянин из деревни Лежакина Смоленской губернии), который обязался «...мрамор выполнить по моделям и без пятен на маске бюста». То есть речь шла о том, что на скульптурном портрете не должно было быть темных прожилок. В действительности темное пятно оказалось на бюсте Пушкина, но не на лице, а на правом предплечье.

«Уплата денег за каждый сделанный и принятый комиссией бюст один раз в месяц. Всю работу обязуюсь выполнить через полтора года со дня заключения условия. 9 июня 1899. Владимир Л. Ларионов», - отвечал мастер.

В архивном деле сохранился документ - список из 18 фамилий писателей в следующей последовательности: Пушкин, Некрасов, Лермонтов, Кольцов, Грибоедов, Жуковский, Крылов, Толстой, Достоевский, Тургенев, Ломоносов, Шевченко, Гоголь, Державин, Карамзин, Белинский, Добролюбов и Островский.

Выборка сама по себе весьма любопытна. Например, можно сделать вывод, что не так уж был гоним в царское время украинский поэт Тарас Шевченко, как указывали советские исследователи его творчества, коль скоро его отобрали в число самых достойных, да еще и поставили впереди Гоголя и Державина. А вот Гончарова, Аксакова или Тютчева в списке почему-то не оказалось...

К тому времени, когда 7 сентября 1901 года новый читальный зал был торжественно открыт, бюсты были изготовлены и установлены в нем. Но случилась незадача. «При распределении в Новом Читальном зале мраморных бюстов литераторов, осталось одно место, которое предполагается заместить бюстом Островского или Салтыкова. Желательно дать мнение о сем господ библиотекарей», - сообщалось в архивном документе. По всей вероятности, эти слова принадлежали директору библиотеки Николаю Карловичу Шильдеру.

Под этой надписью лист расчерчен в две колонки: в одной надпись «Островский», в другой - «Салтыков». И подписи библиотекарей. Всего проголосовали одиннадцать человек, в том числе историк Владимир Саитов, критики Валериан Майков и Владимир Стасов. Удивительно, Салтыков-Щедрин проиграл: он не набрал ни одного голоса... Дело в том, что своими сатирическими работами о чиновниках он вызывал изрядное неприятие у чиновников Императорской Публичной библиотеки.

Изучив архивное дело, я отправился в тот самый читальный зал (теперь он называется Универсальным), чтобы сверить архивный список с тем, что есть на самом деле. Насчитал восемнадцать бюстов - между окнами высоко на специальных подставках. Но при ближайшем рассмотрении удалось узнать только Ломоносова.

С помощью библиотекаря удалось прочитать фамилии, указанные под скульптурами: Ломоносов, Докучаев, Пирогов, Лобачевский, Столетов, Мичурин, Ленин, Маркс, Карпинский, Яблочков, Попов, Циолковский, Жуковский, Сеченов, Тимирязев, Павлов... Совсем не те персонажи, что значились в списке 1899 года. Совершенно очевидно, что эти бюсты были установлены в советское время, да и не из мрамора они, а из гипса...

А где же «царские» литераторы? В архиве найти сведения о пропавших бюстах писателей не удалось. Посоветовали сходить в здание РНБ на набережной реки Фонтанки, 36: мол, вроде бы там какие-то скульптуры есть. Может быть, те самые?

Отправился на Фонтанку. И какая радость! На парадной лестнице меня встретил мраморный бюст... Пушкина, слева, ниже - Державина, справа - Некрасова. Выше этажом находятся еще три скульптурных изображения: Крылова, Ломоносова и Гоголя. А дальше лестница кончилась. Где остальные двенадцать «царских» литераторов, пока не удалось установить. Старинные здания открывают свои тайны постепенно... 

Материал был опубликован в газете под № 097 (6206) от 1.06.2018 под заголовком «Щедрин голосование проиграл».

Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 097 (6206) от 01.06.2018.