Уязвимый гигант. Ратуфа совсем не похожа на нашу парковую «мелочь»
Это животное выглядит так, будто сшито из разных кусочков меха. Начиная с затылка и до кончика хвоста его шерсть окрашена в темный цвет. Мордочка, грудь, живот, лапы и нижняя часть хвоста — светлые. За такой окрас гигантскую двухцветную белку, или ратуфу, иногда называют грызуном в «пальто», а в Юго-Восточной Азии — «посланником духов леса».
У любой белки хвост — не украшение. Он выступает в качестве руля и парашюта. У гигантских белок хвост особенно массивен и помогает им удерживать равновесие при прыжках между ветвями.
ФОТО Михаила СОЛДАТЕНКОВА
Ратуфа в два раза больше привычных нам белок, попрошайничающих в парках. Длина ее тела — 35 – 38 сантиметров, хвоста — до 60 сантиметров. Вес — до 1,5 килограмма.
Увидеть в дикой природе этого гиганта мира белок очень сложно из‑за его скрытного образа жизни. Обитает ратуфа в густых широколиственных вечнозеленых субтропических и тропических лесах, где сквозь листву и лианы почти не пробиваются солнечные лучи. И почти все время проводит в нескольких десятках метров над поверхностью, не спускаясь на бренную землю. Мускулистые задние лапы и выполняющий роль руля хвост дают белке возможность совершать многометровые прыжки. Длинные подвижные пальцы на передних лапах помогают удерживаться на тонких ветках.
В кроне деревьев из веток, коры и листьев она строит себе гайно, то есть гнездо. Причем у каждой белки таких убежищ несколько и расположены они в отдалении друг от друга. Одни используются для сна, другие для активного отдыха, третьи для запасов — все у пушистого рантье продумано.
В гайно до трех раз в год появляются на свет один-два голых и беззащитных бельчонка. Вырастают они быстро и уже к полутора-двум месяцам начинают питаться так же, как их мать.
На поиски пищи ратуфа отправляется рано утром или с наступлением сумерек, а в дневную жару и в ночную темень спит. Если она уловит какой‑то непонятный звук или шорох, то сразу затаивается и лежит неподвижно, распластавшись по ветке. При нападении хищника старается незаметно скрыться. Вступает в бой, только защищая своих бельчат, и тогда своими мощными резцами и острыми крепкими когтями может принести нападающим немалые неприятности.
Ратуфы — почти вегетарианцы, но их диета поражает разнообразием. Эти гиганты питаются корой, почками, листьями, фруктами, но не побрезгуют насекомыми и обнаруженными в птичьем гнезде яйцами. Любопытно, что растительноядная ратуфа приносит лесу немалую пользу: она невольно способствует распространению семян, которые падают на землю вместе с отходами ее жизнедеятельности. Попав в почву, эти семена прорастают и дают жизнь новым молодым деревьям и кустарникам.
Охранный статус ратуфы — «близок к уязвимому». За последние десятилетия количество живущих в дикой природе гигантских двухцветных белок сильно сократилось. Причины известны — деятельность человека, осваивающего для своих нужд территории их обитания, и браконьерство. Государства, где издавна живут белки-гиганты, принимают определенные меры для их сохранения. Так, в Индии, в штате Ассам, ратуфы безопасно проживают в охраняемом национальном парке «Казиранга».
В Ленинградском зоопарке в декабре прошлого года появилась новая обитательница. Ратуфа по кличке Рикки-Тикки приехала из Нижнегородского зоопарка в возрасте четырех месяцев. Несмотря на столь юный возраст, вес Рикки-Тикки — 1,3 килограмма, длина тела — 37 сантиметров, хвоста — 42 сантиметра. А увидеть ее гости Зоопарка могут в павильоне «Тропический дом».
Читайте также:
Рыжие красавицы: где в Ленобласти больше всего лис и чем они питаются
Взлет с падения. Рукокрылые — единственные млекопитающие, которые умеют летать
Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 66 (8131) от 15.04.2026 под заголовком «Уязвимый гигант».
Комментарии