Контакт с риском для клуба. Новичком баскетбольного «Зенита» стал 31‑летний защитник Нэйт Мэйсон

Этот баскетболист уже успел неплохо зарекомендовать себя в Единой лиге, выступая в сезоне-2020/21 за саратовский «Автодор» и даже приняв тогда участие в традиционном матче звезд. 

ФОТО Syed F Hashemi on Unsplash

Однако с тех пор прошло уже немало времени, американец изрядно поколесил по клубам и континентам, поиграв в национальных чемпионатах Китая, Пуэрто-Рико, Франции и Турции. А предыдущие два года провел в «Дубае», но прошлый сезон пропустил из‑за тяжелой травмы.

Самым часто упоминаемым пунктом баскетбольного резюме Нэйта Мэйсона после заключения защитником контракта с «Зенитом» стала его статистика в том самом саратовском сезоне шестилетней давности. Выглядела она действительно очень привлекательно — в «Автодоре» защитник набирал в среднем 14,9 очка за игру, делая по 6,2 результативные передачи за матч (второй показатель позволил ему по итогам сезона войти в пятерку лучших ассистентов Единой лиги). Вот только такие выдернутые из баскетбольной биографии цифры представляют собой лишь часть общей картины. А другой факт состоит, например, в том, что при всей этой неплохой статистике в большинстве клубов, за которые выступал Мэйсон, по‑настоящему серьезных среди них нет. Да и явная охота к перемене мест — ни в одной из своих команд американец не задерживался больше, чем на два сезона, — позитива не добавляет.

Картина вполне могла измениться благодаря контракту с амбициозным «Дубаем», который с момента своего создания сразу нацеливался именно на Евролигу. Мэйсон вообще вошел в историю клуба из ОАЭ — контракт с ним оказался первым для вновь образованной команды. Правда, значимая роль Мэйсона в Эмиратах этим, к сожалению, и ограничилась. «Арабское приключение» американца тоже не задалось. В свой первый сезон он был заявлен только на матчи Адриатической лиги и, хоть набирал в них очень неплохую статистику, в Евролиге так и не поиграл. А во второй год все для Мэйсона и вовсе сложилось хуже не придумаешь. В сентябре прошлого года на одной из тренировок он получил травму шейного отдела позвоночника и после операции вынужден был полностью пропус­тить весь минувший сезон. Так что и роман с «Дубаем» особого счастья ни самому игроку, ни его клубу не принес.

Получается, что «Зенит» на замену ушедшим и проверенным игрокам задней линии Тренту Фрейзеру и Ксавьеру Муну приобрел этакого кота в мешке — человека-загадку с не слишком определенными перспективами восстановления от очень неприятной травмы и полностью пропущенным предыдущим сезоном. Внешне по крайней мере все выглядит именно так, хотя председатель совета директоров «Зенита» Александр Медведев высказался на сей счет весьма оптимистично: «Мы прекрасно понимаем, что прошлый сезон оказался для Нэйта непростым из‑за травмы. Но мы также хорошо знаем, что это за игрок и какой уровень он демонстрировал на протяжении своей карьеры. Он проявил себя в каждом чемпионате, где выступал, — и в Единой лиге в составе «Автодора», и в «Дубае», и во французском «Ле-Мане», и в чемпионатах Китая и Турции. По прибытии в Россию он пройдет углубленное медицинское обследование. При этом условия контракта учитывают возможные риски для клуба».

Если иметь в виду, сколько раз за последние годы баскетбольный «Зенит» уже ошибался с приглашением легионеров (в том числе и по медицинским причинам), юридический опыт в этом плане клубом наверняка накоплен солидный. Правда, вряд ли такое положение дел можно назвать большим достижением. За последние годы как минимум дважды — в сезоне-2022/23 и прошлым летом — трансферная кампания в плане приобретения иностранцев оказывалась откровенно неудачной, и латать дыры в составе приходилось уже по ходу регулярного чемпионата. Да и в другие годы, пусть и не столь масштабно, точечные проблемы в этом смысле в «Зените» то и дело возникали.

Естественно, сказанное вовсе не означает, что приобретение Нэйта Мэйсона уже сейчас можно назвать ошибкой. Будем надеяться, что защитник действительно полностью избавился от последствий своей травмы, а пропущенный сезон только добавит ему амбиций и желания проявить себя в составе «Зенита» и напомнить о собственном существовании баскетбольному миру. Благо уровень мастерства это вполне позволяет. Вот только говорить об этом можно лишь как о надежде — и потому ставка «Зенита» на этого игрока выглядит весьма рискованной. Если вдруг она не сыграет, то исправлять положение вновь придется уже по ходу сезона — в цейтноте и при очень ограниченном выборе вариантов. Конечно, петербургскому клубу к такому не привыкать, но очень не хочется, чтобы и новый состав правления «Зенита» совершал ошибки своих предшественников, по новому кругу набивая все те же самые шишки.

Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 140 (8205) от 04.08.2026 под заголовком «Контакт с риском для клуба».