Кельты для «Зенита»

Вчера в швейцарском Ньоне стал известен соперник «Зенита» в 1/16 финала Лиги Европы. 15 февраля в Глазго и 22 февраля в Петербурге «сине-бело-голубые» сыграют с шотландским «Селтиком», командой с шикарным прошлым и относительно скромным настоящим. Тем не менее недооценивать бессменного в последнее время чемпиона Шотландии, участника Лиги чемпионов, не стоит.

Если в активе «Зенита» на европейской арене есть Кубок УЕФА и Суперкубок Европы, завоеванные в прошлом десятилетии при Дике Адвокаате, то достижения шотландских кельтов на европейской арене даже более впечатляющи. Достаточно сказать, что в 1967-м «Селтик» завоевал Кубок европейских чемпионов, переиграв в финале миланский «Интер». Три года спустя «Селтик» вновь дошел до финала главного евротурнира, а в 2003-м пробился в финал Кубка УЕФА. Нельзя сказать, что и в новейшей истории дружина из Глазго незаметна в Европе - в сезоне-2012/13 она добралась до 1/8 финала Лиги чемпионов, обыграв в том числе дома «Барселону».

На внутренней арене результаты «Селтика» и вовсе можно назвать фантастическими - 48 чемпионских титулов, в том числе продолжающаяся серия из шести побед подряд. Правда, здесь подсобили серьезные финансовые проблемы извечных соперников из «Глазго Рейнджерс». Как бы то ни было, сейчас в чемпионате Шотландии у кельтов вообще нет достойных противников - в прошлом розыгрыше местной премьер-лиги они в 38 матчах вообще ни разу не проиграли (34 раза выиграли, четырежды сыграли вничью и опередили ближайших преследователей из «Абердина» на неприличные 30 очков). В нынешнем чемпионате «Селтик» также лидирует с 11 победами и пятью ничьими в 16 матчах. Что, конечно же, позитивно сказывается на репутации нынешнего наставника Брендана Роджерса - экс-наставник «Ливерпуля» принял команду в мае 2016-го и уже успел завоевать с ней четыре трофея.

Но все же в Лиге чемпионов Роджерсу с «Селтиком» добиться успехов пока не получается. В прошлом сезоне шотландцы оставили неплохое впечатление в матчах с грозным «Манчестер Сити», но уступили дома «Барселоне» 0:7 и стали вообще последними в своей группе. Этой осенью «Селтик» опередил в группе бельгийский «Андерлехт» (тот самый клуб, что выбил «Зенит» из Лиги Европы в начале этого года), обыграв его на выезде 3:0 и уступив дома 0:1. Но вот в поединках с грандами - ПСЖ и «Баварией» - подопечные Роджерса выглядели совершенно неконкурентоспособно. В частности, ПСЖ они по сумме двух матчей уступили со счетом 1:12.

Кстати, состав «Селтика» не назовешь слабым - в нем собраны немало ярких игроков. В частности, талантливый французский нападающий Мусса Дембеле, защитник сборной Коста-Рики Кристиан Гамбоа (он, правда, в этой Лиге чемпионов почти не выходил на поле), один из лидеров сборной Австралии полузащитник Томас Рогич. Но самым полезным игроком команды в еврокубках, пожалуй, можно назвать английского нападающего Скотта Синклера - с учетом квалификации на его счету в нынешней Лиге чемпионов уже шесть голов.

Любопытно, что перед жеребьевкой встречи с «Селтиком» жаждал президент московского «Локомотива» Илья Геркус: «Крутой стадион, великолепные болельщики, команда с именем и историей, замечательная страна. Очень атмосферное противостояние может нас ждать». Но в итоге в Шотландию полетят зенитовцы. С учетом возможных вариантов из второй корзины, где присутствовали, в частности, итальянский «Наполи» и дортмундская «Боруссия», вариант не так и плох. Тем более «Селтик» Роджерса не склонен к каким-то тактическим изыскам, он старается брать напором, не отсиживается в обороне. Что явно на руку «Зениту» Манчини, наиболее комфортно чувствующему себя в быстрой контригре.

Не сказать, что не повезло и «Локомотиву» - подопечные Юрия Семина в 1/16 финала сыграют с французской «Ниццой», где можно выделить некогда знаменитого темнокожего итальянца Марио Балотелли. ЦСКА достался в оппоненты обидчик «Краснодара» в отборочном раунде — белградская «Црвена Звезда», а «Спартак» получил из первой корзины «Атлетик» из Бильбао. Вообще нынешнюю Лигу Европы можно назвать одной из самых сильных в истории - борьбу за трофей будут вести в том числе лондонский «Арсенал», итальянский «Милан», мадридский «Атлетико». Что ж, тем интереснее для «Зенита» и других российских команд.

В ТЕМУ

Кроме того, в Ньоне определились
и все пары 1/8 финала Лиги чемпионов:
«Ювентус» - «Тоттенхэм», «Базель» - «Манчестер Сити»,
«Порту» - «Ливерпуль», «Севилья» - «Манчестер Юнайтед»,
«Реал» - «ПСЖ», «Шахтер» - «Рома»,
«Челси» - «Барселона», «Бавария» - «Бешикташ».
Первые матчи пройдут 13 и 14, 20 и 21 февраля,
ответные состоятся 6 и 7, 13 и 14 марта.