Даниил Ратников

Спорт 04 октября 2024

Финиш хоккейной гонки выходит на старт: сегодня начинается 107‑й игровой сезон НХЛ

Вопросов для российской аудитории он несет немало. Сможет ли, например, Сергей Бобровский провести еще один уникальный плей-офф в воротах «Флориды», заиграет ли в «Филадельфии» другой бывший хоккеист петербургского СКА Матвей Мичков, но главный — как близко Александр Овечкин подберется к вечному снайперскому рекорду Уэйна Гретцки.

ФОТО Pixabay

Команд в новом сезоне НХЛ будет, как и в предыдущем, 32, хотя на карте лиги и появилась новая точка. Просто новосозданный клуб в Юте стал, по сути, перерож­дением «Аризоны Койотс», которая не прижилась в пустыне. Владельцем хоккейной «Юты» стал босс легендарной баскетбольной «Юты Джаз» Райан Смит. Желание создать в регионе еще один клуб из главных спортивных лиг США обошлось ему в более чем 1 млрд долларов.

Название команда получила скромное. Никаких тебе «Красных крыльев», «Синих мундиров», «Пантер» или «Золотых рыцарей», как это принято в НХЛ. Просто — «Хоккейный клуб Юта». Видимо, позаимствовали у ХК «Сочи». Со второй частью имени обещают определиться перед следующим сезоном, а первым россиянином в истории «Юты» стал двукратный обладатель Кубка Стэнли Михаил Сергачев, которого летом выменяли из «Тампы». В новом клубе защитник с таким опытом и мастерством будет незаменим. Не исключено, кстати, что пару ему составит белорусский защитник Владислав Колячонок.

Статья по теме:

Обладатель Кубка Харламова СКА-1946 уступил в петербургском дерби МХЛ землякам из «Динамо»

Всего в новом сезоне НХЛ примут участие не менее полусотни россиян. В тренировочных лагерях клубов их было вдвое больше, но половина не прошли естественный отбор на сборах и предсезонных матчах — эти хоккеисты отправились дозревать в низшие лиги.

Самым неожиданным претендентом на НХЛ стал форвард Николай Кулемин, которому 38. Шесть последних сезонов он спокойно выступал в КХЛ за «Металлург» и «Салават Юлаев», а тут решил тряхнуть стариной. Хотя для НХЛ магнитогорец Кулемин не новичок — за десять сезонов в «Торонто» и «Нью-Йорк Айлендерс» он построил крепкую карьеру в лиге, после чего вернулся в КХЛ. На пробный контракт с «Оттавой» его подтолкнул сын, у которого впереди выпускной год в хоккее — он играет в Канаде. Николай захотел быть в это время ближе к нему. За «Оттаву», одну из слабейших команд прошлого сезона, Кулемин провел два матча, отдал голевой пас, но полноценного соглашения не заработал. В ближайшее время его, скорее всего, ждет либо контракт в КХЛ, либо завершение карьеры.

Матвей Мичков лишь на четыре года старше Кулемина-младшего, но он все больше очаровывает заокеанскую публику. Бывший форвард СКА, летом отправившийся на покорение НХЛ, планки результативности вне зависимос­ти от континентов не снижает. В четырех предсезонных матчах за «Филадельфию» у него 7 (3+4) очков и много добрых слов от тренеров и одноклубников. «Мы только начинаем понимать, что собой представляет Миччи, — говорит о нем капитан «Флайерз» Шон Кутюрье. — В «Филадельфии» давно не было молодого игрока с такими навыками и потенциалом».

Кутюрье и Мичков, вероятно, станут, что называется, корешами. Когда во встрече с «Бостоном» защитник Билли Суизи решил подраться с юным россиянином, канадо-американец стал первым, кто побежал «вписываться» за новичка. «Именно так строится ­командное братство, — восхищался помощник главного тренера «Филадельфии» Брэд Шоу. — Колоссальный поступок нашего капитана! Это было проявлением идеального лидерства».

Штаб «летчиков» дает Мичкову много возможностей. Порой Матвей проводит на льду более двадцати минут за матч, что для нападающего огромные цифры. Работает с ним и бывший наставник сборной России Олег Знарок, которого «Филадельфия» в качестве тренера по развитию подписала во многом из‑за Матвея. Хвалят в «Филадельфии» и петербургского вратаря Ивана Федотова. «Он такой огромный, что закрывает почти все ворота. Соперник просто не понимает, куда ему бросать», — говорит все тот же Шоу, который, похоже, в восторге от еще одного российского легионера.

К фаворитам нового сезона «летчики» тем не менее не относятся. У этой команды сейчас идет процесс перестроения, который должен дать результат через пять — семь лет. На данном этапе ключевыми претендентами на Кубок Стэнли считаются «Нью-Джерси», «Каролина», «Даллас», «Флорида» и «Колорадо» — у них общая вторая строчка в рейтинге. Первое же место букмекеры отдают «Эдмонтону», чьи игроки уже 35 лет не держали в руках Кубка Стэнли. Хотя за клуб, где в 1980‑х солировала икона НХЛ Уэйн Гретцки, много лет выступает лучший атакующий тандем современности — Леон Драй­зайтль и Коннор Макдэвид. Только за последние пять регулярных сезонов эти нападающие на двоих набрали более тысячи очков, однако всякий раз промахивались мимо Кубка Стэнли. В минувшем сезоне из‑за российского вратаря «Флориды» Сергея Бобровского, который в финале совершал невероятные спасения. Сейчас Бобровскому 36, и хватит ли его феноменальной игры на еще один плей-офф — одна из загадок стартующего сезона.

За океаном в Сергея верят. В списке 50 лучших действующих игроков НХЛ, составленном хоккейными экспертами, он занял 39-ю строчку: ниже Игоря Шестеркина (17), но выше Андрея Василевского (42). Возглавил же рейтинг все тот же Макдэвид, лучший из россиян Никита Кучеров из «Тампы» — пятый, форвард «Рейнджерс» Артемий Панарин — девятый, а Александр Овечкин впервые за 14 лет в число первых пятидесяти не попал. Ему, впрочем, и без того внимания хватает. Погоня Александра за рекордом Гретцки выходит на финишную прямую. В новый сезон Овечкин (853 шайбы) вступает с отставанием от канадца (894) на 41 гол.

А планка сорок голов для Овечкина вполне привычная. За 19 полноценных сезонов в НХЛ он не взял ее лишь пять раз. В частности, в прошлом сезоне, в чем, понятное дело, возраст сыграл не последнюю роль. Свой 21‑й сезон за «Вашингтон» россиянин начинает 39‑летним, имея с клубом контракт еще на два года и надеясь опередить несравненного канадца в этой заочной гонке. «Думаю, их ему хватит, чтобы побить рекорд Гретцки. А если нет — соглашение с Овечкиным наверняка продлят еще, чтобы он это сделал, — считает легенда отечественного хоккея двукратный олимпийский чемпион Александр Якушев. — НХЛ — это прежде всего бизнес, и погоня за Гретцки — прекрасная бизнес-история. В «Динамо», уверен, Александр вернется в качест­ве лучшего снайпера в истории НХЛ».

Читайте также:

Чемпионы ищут крайних. Первая в КХЛ тренерская отставка случилась в первый же месяц сезона

СКА останавливает ленинградец. Итоги матча против хоккейной команды «Куньлунь»

Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 187 (7763) от 04.10.2024 под заголовком «Финиш гонки выходит на старт».