Движение к центру. Баскетбольный «Зенит» лидирует в Единой лиге ВТБ

После двух выездных поражений в Евролиге баскетбольный «Зенит» одержал две непростые победы в родных стенах в рамках Единой лиги ВТБ и укрепился на первом месте. Но самое трудное только начинается – до конца месяца петербургской команде предстоит провести восемь встреч – пять в Евролиге и три в Единой лиге ВТБ.

ФОТО pixabay

Плотный график накладывается на проблемы с составом – после травмы Алекса Пойтресса возник острый дефицит центровых. Американец вернется в строй еще не скоро, а подписавший с «Зенитом» еще две недели назад контракт другой заокеанский баскетболист Тарик Блэк никак не может оформить необходимые документы. Все из-за введенных с началом пандемии регламентов и ограничений как на территории РФ, так и на территории США. «Мы прикладываем все усилия, чтобы ускорить процесс, – объясняет генеральный директор «Зенита» Александр Церковный. – К сожалению, то, что раньше мы делали в течение нескольких дней, сейчас занимает несколько недель. Надеемся, что он присоединится к команде в начале февраля».

Пока же дефицит центровых становится критическим в матчах Евролиги. Антон Пушков на этом уровне откровенно не тянет, так что остается делать ставку на одного Артураса Гудайтиса. В Барселоне литовец отыграл полчаса, а двумя днями позже в Милане – и вовсе 33 минуты. Естественно, при такой нагрузке эффективность падает, а необходимость беречься от фолов сильно ограничивает действия в защите. В итоге усталость литовца стала одной из причин упущенной победы над «Миланом». Еще в середине третьей четверти «Зенит» после попадания Гудайтиса вел с комфортной разницей 11 очков (48:37), но затем упустил контроль над игрой и даже недотянул до полноценной концовки.

Разыгрывающему Кевину Пангосу дают отдыхать больше, но в его отсутствие сразу возникают проблемы в организации атаки – тот же Билли Бэрон все-таки, скорее, чистый снайпер. Так что возвращение в строй Дмитрия Хвостова должно помочь – защитник сборной России уже начал тренироваться в общей группе. Поражения в Барселоне и Милане катастрофой не назовешь – сине-бело-голубые достойно смотрелись на выезде против лидеров Евролиги, но в турнирной таблице «Зенит» опустился на шестое место. Есть у петербуржцев еще и два матча в запасе, а завтрашний в Стамбуле представляется ключевым. Неудачно игравший на старте «Фенербахче» прибавил и уже догнал сине-бело-голубых по победам, так что встречаются прямые конкуренты. Да и проигрывать третий раз подряд в Евролиге не хочется – так можно и уверенность в своих силах потерять.

Впрочем, психологической устойчивости команде Хави Паскуаля не занимать – отдельные неудачи она воспринимает стойко. Вот и после двух обидных неудач в Европе «Зенит» быстро переключился на Единую лигу ВТБ и выиграл обе домашние встречи у непростых соперников. В воскресенье питерцы отомстили за гостевое поражение краснодарскому «Локомотиву» (90:85), а через два дня переиграли «Нижний Новгород» (78:73). Несмотря на скромную пятиочковую разницу, в обеих встречах хозяева контролировали ход игры. С «Локо» они вообще все время были впереди, а с нижегородцами долгое время отставали в счете, но резко включились в третьей четверти и переломили ход борьбы, превратив «минус 8» в «плюс 10», после чего уже не отдали инициативу. Героем обеих встреч стал мощный форвард Уилл Томас, часть времени игравший на позиции центрового. В воскресенье он выдал просто феноменальную статистику (30 очков и 11 подборов), во вторник показатели оказались немногим хуже (24 очка, 8 подборов и 2 перехвата), и все это с хорошим процентом попаданий (выше 60%).

В итоге «Зенит» продолжил победное шествие, в то время как его главный конкурент затормозил – в Польше благодаря трехочковому на последних секундах «Зелена Гура» сумела одолеть ЦСКА – 93:90. Армейцы вообще в последнее время переживают кризис. В ноябре-декабре команда Димитриса Итудиса выглядела фаворитом всего евросезона, выиграв 12 матчей подряд в Евролиге, но в январе начались неудачи. А затем из-за драки в раздевалке от игр и тренировок отстранили самого Майка Джеймса – лучшего снайпера Евролиги. После долгих внутренних разбирательств американца вроде бы вернули в состав, однако в Польше на площадку он так и не вышел. Очевидно, микроклимат в ЦСКА сейчас далек от идеала, а тут еще тяжелая травма у сербского центрового Николы Милутинова – лучший в Евролиге по подборам игрок выбыл до конца сезона.

Конечно, радоваться чужим бедам не стоит, но «Зениту» армейские неудачи дают исторический шанс. Теперь, пожалуй, уже питерцы выглядят фаворитами в лиге ВТБ. Отрыв в две победы в регулярном чемпионате — вполне комфортный и может стать еще лучше на следующей неделе – во время выездной серии сине-бело-голубые 10 февраля сыграют с УНИКСом, а еще через три дня – с ЦСКА.

Баскетбол. Евролига. «Барселона» – «Зенит» – 85:81; «Олимпия Милано» – «Зенит» – 82:76. Положение команд: 1. «Барселона» – 17 побед (23 матча); 2. ЦСКА – 16 (23); 3. «Олимпия Милано» – 15 (22); 4. «Реал» – 15 (23); 5. «Бавария» – 14 (23); 6. «Зенит» – 13 (21); 7. «Жальгирис» – 13 (23); 8. «Фенербахче» – 13 (23)... 18. «Химки» – 2 (23).

Единая лига ВТБ. «Зенит» – «Локомотив-Кубань» – 90:85; «Зенит» – «Нижний Новгород» – 78:73. Положение команд. 1. «Зенит» – 13 (14); 2. ЦСКА – 10 (13); 3. УНИКС – 11 (15); 4. «Локомотив-Кубань» – 9 (15); 5. «Зелена Гура» – 10 (17); 6. «Нижний Новгород» – 6 (12); 7. «Автодор» – 7 (14); 8. «Химки» – 6 (12)...

Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 19 (6857) от 04.02.2021 под заголовком «Движение к центру».