Осенью мы чаще болеем из-за холода?
Холод сам по себе вирус не создаёт и не «застужает» организм. Но он активно помогает инфекции — и делает это сразу несколькими способами.
ФОТО Дмитрия СОКОЛОВА
Вирусы не берутся из холода. Чтобы заболеть ОРВИ или гриппом, нужен возбудитель — вирус. Он не появляется от того, что вы промочили ноги или вышли без шапки. Он должен попасть в организм от другого человека или с поверхности. Поэтому «застудиться» в прямом смысле слова нельзя — можно только простудиться, то есть подхватить инфекцию.
Но дальше начинается интересное: холод создаёт для вируса почти идеальные условия.
На холоде иммунитет слизистой работает хуже. Дыхательные пути изнутри покрыты слизистой — это наш первый барьер. На холоде сосуды слизистой сужаются, кровоток замедляется, и туда приходит меньше иммунных клеток. Плюс сама слизь становится гуще, и ресничкам, которые должны выметать вирусы наружу, труднее работать.
При снижении температуры в носу всего на несколько градусов активность защитных клеток в слизистой падает заметно. То есть холод буквально ослабляет оборону в тот момент, когда вирус рядом.
Холодный воздух помогает вирусам выживать. Многие респираторные вирусы лучше сохраняются в холодном и сухом воздухе. В тёплом и влажном они быстрее разрушаются. Поэтому осенью и зимой вирус, попавший в воздух, живёт дольше и имеет больше шансов добраться до следующего человека.
Сухой воздух — отдельный фактор. Осенью начинается отопительный сезон, воздух в помещениях становится сухим. Сухость высушивает слизистую, а вместе с ней — и защитный барьер. Плюс в сухом воздухе капли, которые мы выдыхаем при кашле и чихании, быстрее теряют влагу и превращаются в мелкую взвесь, которая долго висит в воздухе и разлетается дальше.
Мы сами меняем поведение. Это, пожалуй, главный фактор, и он не про биологию, а про нас. Когда холодает, мы больше времени проводим в помещениях; реже проветриваем; собираемся группами в офисах, школах, транспорте; реже гуляем на улице.
В закрытой комнате с плохой вентиляцией вирус передаётся гораздо легче. Именно поэтому всплеск заболеваемости совпадает не столько с похолоданием, сколько с началом учебного года и сезоном закрытых окон.
Есть и ещё один фактор — свет. Осенью день становится короче, солнечного света меньше. А свет влияет на выработку витамина D и на работу иммунной системы в целом. Нехватка витамина D не вызывает простуду напрямую, но может делать организм более уязвимым.
Что делать, чтобы обезопасить свой иммунитет в холодное время года?
Проветривать. Даже в холод. 10–15 минут проветривания несколько раз в день заметно снижают концентрацию вирусов в воздухе.
Увлажнять воздух. Домашний увлажнитель или хотя бы ёмкость с водой у батареи. Влажность 40–60% помогает слизистой работать.
Утепляться по погоде, но не перегреваться. Шапка и сухие ноги — это комфорт, а не защита от вируса. Но переохлаждение действительно ослабляет иммунитет, так что смысл есть.
Мыть руки и не трогать лицо. Вирус легко попадает на слизистую с рук после поручней, кнопок, дверных ручек.
Больше света и прогулок. Даже короткая прогулка днём помогает и настроению, и иммунитету.
Не забывать про сон и еду. Недосып и однообразное питание ослабляют защиту сильнее, чем любой холод.
Осенью мы болеем не потому, что холодно, а потому что холод помогает вирусам и мешает нашей защите. А ещё потому, что мы сами создаём условия для их распространения.