Сандро из династии Романовых

13 апреля 1866 года в Тифлисе в семье царского наместника на Кавказе великого князя Михаила Николаевича появился на свет сын. В историю он войдет как мореплаватель, яхтсмен, «первый министр» мореплавания и портов и создатель военно-воздушного флота России. Звали его Александр Михайлович, а члены императорской фамилии именовали его Сандро.

Великий князь внешне был очень похож на Николая II, которому приходился двоюродным дядей. ФОТО из библиотеки конгресса США

Уже на вторые сутки своей жизни он был записан полковником (то есть шефом) 73-го Крымского пехотного полка. Подростком, воодушевившись романтическими рассказами одного из наставников лейтенанта флота Н. А. Зеленого, решил стать моряком. Его поэтически приветствовал великий князь Константин Константинович («К. Р.»): «В добрый час! Не бойся урагана, // Перед бурей не робей, // Не страшись ни мели, ни тумана, // Ни обманчивых зыбей!».

Через несколько лет в чине мичмана Александр Михайлович стал первым европейцем, которого принимал японский император. Это произошло в период кругосветного плавания на корвете «Рында» в 1886 – 1889 годах. Впоследствии великий князь был попечителем Санкт-Петербургского парусного клуба, а также патронировал несколько других парусных обществ России...

В декабре 1902 года он был произведен в контр-адмиралы, зачислен в свиту императора и назначен начальником Главного управления торгового мореплавания и портов на правах министра. Так великий князь стал самым молодым членом правительства в истории Российской империи и... врагом министра финансов С. Ю. Витте, так как отобрал у того часть полномочий.

Великому князю удалось организовать новую пароходную линию между южными портами России и Персидским заливом и обеспечить субсидию от правительства четырем русским пароходным обществам. Они начали успешно конкурировать с немцами и англичанами.

Александр Михайлович также предложил Николаю II создать общество для эксплуатации нефтяных промыслов в Баку, чтобы его прибыль покрывала расходы по коммерческому судостроению. Но большинство министров заблокировали эту идею, обвинив великого князя в желании втянуть правительство в спекуляцию. Еще в юности великий князь стал коллекционировать книги по истории флота. К 1917 году его библиотека насчитывала 20 тыс. томов и считалась самой полной в мире по морским вопросам (к сожалению, в 1920-е годы она погибла в пожаре в его бывшем дворце на Мойке, 108).

После начала Русско-японской войны Николай II возложил на Александра Михайловича задачу организовать «крейсерскую войну», дабы пресечь контрабанду из Европы в Японию. При помощи своих агентов великий князь приобрел в Гамбурге четыре парохода, которые вместе с несколькими пароходами Добровольного флота составили ядро эскадры. Флотилия неожиданно появилась в Красном море и захватила армаду из 12 судов с боеприпасами и сырьем, направлявшихся в Японию. Европейские «партнеры» (Германия, Англия) направили в МИД России решительные протесты. В результате и царь, и министр иностранных дел сделали из великого князя Александра Михайловича крайнего. Николай II распорядился освободить захваченные пароходы...

С января 1904 года великий князь возглавлял Особый комитет по усилению военного флота на добровольные пожертвования. Благодаря ему в России было построено 19 минных крейсеров и четыре подводные лодки. Неиспользованные два миллиона рублей Александр Михайлович, заручившись одобрением царя, использовал на покупку аэропланов и развитие авиации в России. Осенью 1909 года под Севастополем великий князь, ставший вице-адмиралом, заложил первую русскую авиационную школу, которая во время Первой мировой войны готовила для армии летчиков и наблюдателей.

Когда в 1914 году началась Первая мировая война, великий князь стал командовать авиацией Южного фронта, фактически руководя действиями всего воздушного флота русской армии. Через месяц после Февральской революции великий князь был уволен со службы, затем переехал в имение Ай-Тодор в Крыму, где некоторое время вместе с семьей находился под домашним арестом. По иронии судьбы, от возможного расстрела его спасли немцы, занявшие Крым. В декабре 1918 года отставной адмирал навсегда покинул Россию на английском корабле...

В эмиграции он себя ничем особенным не проявил. Состоял почетным председателем Союза русских военных летчиков, Объединения чинов Гвардейского экипажа; покровительствовал Обществу помощи детям русской эмиграции, национальным организациям русских разведчиков и русских скаутов. Занимался литературной деятельностью, выпустил мемуары...

Сегодня имя великого князя Александра Михайловича в Петербурге не забыто. Бронзовый памятник ему был открыт в 2012 году на территории одного из яхт-клубов.

Эту и другие статьи вы можете обсудить и прокомментировать в нашей группе ВКонтакте

Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 071 (5688) от 22.04.2016.