Охотница за алмазами. Выдающемуся геологу Ларисе Попугаевой установили мемориальную доску
«В этой школе с 1937-го по 1941 год училась геолог, первооткрыватель месторождения коренных алмазов в нашей стране Лариса Анатольевна Попугаева». Мемориальная доска с такой надписью сегодня украшает фасад здания средней школы № 267 на Подольской улице.
Лариса Попугаева и Федор Беликов. ФОТО предоставлено Центральным научно-исследовательским геологоразведочным музеем имени академика Ф. Н. Чернышева
Пироповый метод
Геология интересовала Ларису со школьных лет. Она мечтала о поступлении в Ленинградский университет. Но эти планы спутала война. В университет она все-таки поступила, только уже на Урале, в эвакуации, в городе Молотове (так тогда называлась Пермь). Студенческая жизнь длилась недолго. Окончив курсы пулеметчиц, Лариса подала заявление в военкомат и ушла на фронт.
Вернувшись после Победы в родной Ленинград, пошла учиться на почвенно-геологический факультет ЛГУ... Два года она ходила на лекции в подпоясанной ремнем военной гимнастерке: скопить денег на платье со своей маленькой студенческой стипендии она смогла только к третьему курсу. Защитив диплом, молодой геолог начала работать во Всесоюзном научно-исследовательском институте геологии, откуда и отправлялась в свои дальние командировки.
К началу 1950-х годов перед советскими геологами была поставлена серьезная задача - найти месторождения алмазов. Но экспедиции год за годом возвращались с пустыми руками. Фактически «в поле» действовали два коллектива - уральская Амакинская экспедиция специализированного московского главка № 2 со штабом в якутском поселке Нюрба и ленинградская Центральная экспедиция. Между ними возникло негласное соперничество.
В экспедиции 1953 года Лариса работала в Якутии под руководством заведующей шлихо-минералогической лабораторией ВСЕГЕИ ленинградского ученого-минералога Наталии Сарсадских, которая вела поиски, используя так называемый пироповый метод. Пироп - минерал. Предполагалось, что он является спутником алмазов.
О том, в каких условиях приходилось трудиться, можно судить по отрывкам из дневника Попугаевой, много лет спустя найденного среди старых бумаг на антресолях в квартире ее младшей сестры.
«28 июня. Немилосердная жара. Нещадно ест гнус».
«10 августа. Ну и ночь была! Из лагеря вышли в 22.30. Стемнело, и мы шли по какой-то дороге ада. Сплошные кочковатые болота. Вода ледяная, сапоги текут. Я еле волочила ноги. Последние километры продирались по склону холма сквозь стену мелколиственного леса. Изодрала лицо, распорола штаны...»
«24 августа. Наконец начинается работа. К 15 часам мы с Федей на лодке тронулись вниз по Алы-Уряху, а караван пошел берегом. Боже, какие мучения претерпели мы после часа прекрасного передвижения на лодке... Тащили лодку по порогам. Вода холоднющая, а приходится идти по середине реки по колено и выше в воде. Ноги как кочерыжки. Так тащились дотемна».
«14 сентября. Сижу в палатке. Сапоги рваные в лохмотья. За палаткой снег по колено. Но самое ужасное, что нет еды. Остались какие-то крохи. Но все ничего, все должно кончиться, и мы выберемся «на честном слове и на одном крыле».
Украденная находка
В следующий полевой сезон Наталия Сарсадских осталась дома: у нее родилась дочь. Возглавить экспедицию поручили Попугаевой. А коллектив этой экспедиции состоял всего из двух человек - самой Ларисы и ее опытного помощника-лаборанта Федора Беликова, которого не пугали трудные экспедиционные условия: во время ленинградской блокады он работал на ладожской Дороге жизни.
Два месяца вели они поиск, используя свое нехитрое оборудование - ведро, лопату, кирку, лоток для промывания шлиха, геологический молоток. Они шли вдоль реки Дандын и регулярно, через каждый километр, промывали пробы прибрежного песка. Остающийся шлих перебирали вручную и подсчитывали количество пиропов. При мытье кисти рук сильно мерзли, ведь в районе вечной мерзлоты вода всегда ледяная, и их приходилось периодически согревать над костром.
21 августа 1954 года Попугаева и Беликов вышли на участок голубоватой глины с большим количеством пиропов и обнаружили первую кимберлитовую трубку, содержащую алмазы. В качестве заявочного столба Беликов сделал затес на росшей там лиственнице, а под кучкой камней они оставили положенную в пустую консервную банку записку об открытии алмазоносного участка. Впоследствии здесь началась разработка знаменитой трубки «Зарница».
Возвратившись на базу, Лариса подготовила подробный доклад, предъявила собранные материалы, образцы и карты, хотя обладавший большим жизненным опытом Беликов советовал ей не быть излишне откровенной, ведь речь шла об открытии громадного масштаба. Но Лариса считала своим долгом порадовать коллег долгожданной находкой.
На созванном совещании геологов, где она прочла свой доклад, неожиданно прозвучали утверждения, что это открытие - заслуга не Центральной, а Амакинской экспедиции. Именно так потом запишут в протоколе совещания, где доклад Попугаевой даже не будет упомянут. Свои подписи под этим протоколом поставили главный инженер треста № 2 Меркулов и главный геолог Буров, которые, видимо, «пошли навстречу» начальнику Амакинской экспедиции Бондаренко - родственнику министра.
Попугаеву заставили сдать все материалы и предложили ей задним числом написать заявление о переводе в Амакинскую экспедицию. Два долгих месяца, пока она отказывалась, ее запугивали, не давали возможности улететь в Ленинград и даже послать туда телеграмму. А дома ее ждала годовалая дочка. У Ларисы кончились моральные силы: заявление она написала. В свой родной ВСЕГЕИ она вернулась рядовым геологом Амакинской экспедиции.
Северо-Запад богат золотом и алмазами: главный геолог России о запасах сырья в странеЕе вынужденный поступок бывшие коллеги сочли предательством, ведь вся слава и честь громадного открытия теперь досталась амакинцам. Даже рабочий стол Попугаевой они выставили в коридор. Из института ей пришлось уйти. В 1957 году шести геологам, среди которых не было ни одного ленинградского ученого и самой Попугаевой, за открытие алмазоносного района была присуждена Ленинская премия.
К алмазам Ларису больше не допускали. Всю оставшуюся жизнь она трудилась во ВНИИ Ювелирпром начальником лаборатории камнесамоцветного сырья, где на дверях ее маленького кабинета было наклеена картинка с попугаем. Но и здесь ее не оставили в покое. Директор института под предлогом, что Попугаева часто болеет, а ее действительно еще с фронтовых лет мучили сильные головные боли и боли в суставах - результат тяжелых экспедиционных условий, понизил в должности до и. о. младшего научного сотрудника и собирался уволить.
За гонимого геолога вступилась «Ленинградская правда». После опубликованной в 1970 году большой статьи в защиту Попугаевой ее восстановили в прежней должности. В том же году ей был вручен почетный диплом и знак «Первооткрыватель месторождения».
Однако она по-прежнему жила в многонаселенной коммуналке на Можайской улице, рядом со спившимся соседом. В отдельной квартире ей удалось пожить только последние три года из своих пятидесяти четырех. До конца своих дней не выбрался из коммуналки Федор Беликов. Его заслуги оценили... премией в два месячных оклада.
Настоящее признание пришло к Ларисе Попугаевой много позже. Теперь в городе Удачный ей установлен большой бронзовый памятник, ее именем названы несколько улиц в населенных пунктах Якутии.
Читайте также о том, из чего «сделано» петербургское метро.
Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 102 (6455) от 07.06.2019 под заголовком «Блеск якутских алмазов».
Комментарии