Спектральные признаки жизни. Главные астрономические события мая
Майские ночи коротки, близится сезон белых ночей. С 22 апреля в Петербурге всю ночь тянутся астрономические сумерки, а с 12 мая уже навигационные. Небо даже в полночь становится все светлее, и в такое время самым ярким ночным светилом остается Луна. Если с планетами в мае плохо — они группируются у Солнца и находятся низко над горизонтом, то пусть она будет нашим путеводителем в майском обзоре.
ФОТО Pixabay
Месяц начнется с утреннего сближения Луны с Марсом, находящимся в созвездии Рака. Это произойдет 4 мая в 3.34. Однако в начале месяца Марс как раз в это время начнет уходить под горизонт. В конце месяца он еще сократит срок своего пребывания на сумеречном небе и переберется в созвездие Льва.
На вечерней заре — на северо-западе у самого горизонта — еще можно попытаться, пусть и ненадолго, увидеть Юпитер. Или на утренней заре на востоке, и тоже у самого горизонта отыскать Сатурн и Венеру. И все! Все остальные планеты перед наступлением календарного лета «уйдут в отпуск».
На протяжении всей ночи с 9 на 10 мая можно будет наблюдать постепенное сближение Луны и самой яркой звезды созвездия Девы — Спики.
12 мая в 20.00 наступит полнолуние. Луна будет проходить по созвездию Весов, и ее свет подчеркнет красоту весеннего ландшафта и сумеречного небосвода.
В ночь с 23 на 24 мая в созвездии Рыб произойдет сближение двух самых ярких объектов на ночном небе — Луны и Венеры. Но и та и другая в этот момент будут находиться под горизонтом. Однако после максимального сближения они останутся рядом и на рассвете, особенно ярко выделяясь на востоке.
27 мая в ранние утренние часы произойдет новолуние. Луна будет находиться в созвездии Тельца. Как известно, в этой фазе она не видна, и ее свет не будет мешать наблюдателям. Именно в безлунное время лучше всего видны звезды Арктур, Вега, Денеб, Альтаир, Спика — их удобнее всего наблюдать как раз весной и летом.
В ночь с 5 на 6 мая ожидается максимум Эта-Акварид — одного из самых быстрых метеорных потоков года. Его радиант расположен в созвездии Водолея, и, хотя он поднимается невысоко, отдельные метеоры можно заметить на фоне светлеющего неба. И поток достаточно мощный — до 50 метеоров за час.
Впрочем, не только звезды над головой становятся объектом внимания. Астрономия все чаще устремляет взгляд вглубь видимой части Вселенной, туда, где возможны открытия, меняющие представление о жизни как таковой.
В сентябре 2023 года телескоп James Webb передал данные об атмосфере планеты K2-18b — «мини-Нептуна», расположенного в 124 световых годах от нас. Это уже не первое наблюдение этой планеты, но именно новые спектроскопические данные стали неожиданно многообещающими.
В спектре атмосферы были зафиксированы метан, углекислый газ и, предположительно, диметилсульфид — вещество, которое на Земле выделяется преимущественно живыми организмами, такими как морские бактерии и фитопланктон.
Особенно поразило ученых не само наличие этих молекул, а их возможная концентрация: предварительные оценки показывают, что содержание диметилсульфида в атмосфере может в тысячи раз превышать земные уровни. Конечно, такие оценки пока условны, и сама интерпретация остается предметом научных дискуссий.
Важно понимать, что обнаружение подобных молекул не является доказательством жизни. Телескоп лишь фиксирует, как атмосфера планеты поглощает свет своей звезды — красного карлика, вокруг которого обращается K2-18b. По этим тонким изменениям и строится картина химического состава. Однако даже сама возможность того, что эти соединения могут иметь биологическое происхождение, делает K2-18b одним из наиболее приоритетных объектов для будущих наблюдений.
Ученые также обсуждают возможную структуру самой планеты. K2-18b примерно в 2,6 раза крупнее Земли и в 8,6 раза массивнее. Такие параметры ставят ее между землеподобными мирами и газовыми гигантами. Наиболее вероятно, что под водородной атмосферой скрывается океан, возможно, соленой воды, где и могли бы существовать микроскопические формы жизни — если, конечно, все другие условия совпадают.
Это не открытие жизни, а указание на то, где ее стоит искать. Но даже такой ориентир — уже важное событие в современной астрономии.
Удачных наблюдений и хорошей погоды!
Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 76 (7898) от 28.04.2025 под заголовком «Спектральные признаки жизни».
Комментарии