Эврика! Новости науки 5 ноября 2020

ФОТО pixabay

Летучие мыши – предсказатели

Такие способности у них обнаружили ученые Университета Джонса Хопкинса в США.

Предсказывают, впрочем, в довольно ограниченной сфере – ни тебе исхода выборов, ни котировок акций. Только траектория движения жертвы. Летучая мышь охотится так: испускает ультразвуковой сигнал, улавливает по эху, где находится добыча, – и вперед в атаку.

Исследователи поэкспериментировали: приучили летучих мышей выслеживать насекомых, не покидая насеста, и добавили преград, которые мешали отслеживать добычу. По идее, движение головы должно было чуть отставать от движения насекомого, особенно если оно скрывается за препятствиями. Но на деле мышь будто предвидела, куда добыча полетит.

Ученые считают, что летучие мыши по задержке эха выстраивают модель движения жертвы – скорость и направление. И на основе этой модели могут предвидеть ее будущее положение, даже если добыча временно скрыта и эхосигнал блокирован.

Умные ноги

Ученые Института науки и технологий Окинавы изучили, насколько самостоятельны конечности... осьминога.

Мы и в своих-то четырех конечностях путаемся, а осьминог ловко орудует восемью. Его нервная система состоит из 500 миллионов нейронов, из них 2/3 находятся не в головном мозге, а в теле и «ногах». Чтобы избежать опасности, осьминог может избавиться от щупальца (все равно новое вырастет), и оно несколько месяцев будет жить. Из-за этого осьминога иногда называют существом с девятью мозгами – будто они есть и у его «ног».

Японские ученые установили: нет, мозг все-таки один. Например, осьминог, просовывая щупальце в Y-образный лабиринт, может понять, в каком из ответвлений еда – хотя не видит ни пищу, ни свое щупальце. Так что обмен между периферической и центральной нервной системой все-таки идет, щупальце дает головному мозгу понимание, где оно находится и что нащупывает. Но «ноги» у осьминога даже без собственных мозгов весьма умны: одна передает информацию мозгу, а тот обучает остальные конечности.

Краска для волос из шампиньонов

Химики из Северо-западного университета (США) обеспечат нам эту прелесть: естественные оттенки, стойкая, не вредит волосам.

Ваш цвет волос (впрочем, как глаз, кожи и т. д.) определяется природным пигментом меланином. Есть разные его виды: желтый феомеланин, коричневый эумеланин, черные алломеланин и нейромеланин, бежевый пиомеланин. Например, если вы брюнет, значит, у вас в волосах полно эумеланина. Рыжий? Значит, только феомеланин. У блондинов нет обоих этих пигментов.

Обычно для покраски волос нужно уничтожить родной меланин (в роли убийцы – перекись водорода), а затем пропитать волосы смесью аммиачной воды и искусственной краски. Американские химики придумали, как красить волосы, не вымывая родной меланин, а покрывая чужим поверхность волос.

Соавторами открытия выступили грибы. Их ферменты могут синтезировать разные формы меланина, причем его молекулы способны соединяться с некоторыми типами аминокислот. А что если прикреплять природные пигментные молекулы к поверхности волос, подумали химики? Извлекли из клеток шампиньонов ферменты; модифицировали их так, чтобы соединять «заготовки» пигментных молекул с аминокислотами; обработали этим волшебным составом волосы (чьи – не уточняется). И получили гамму оттенков. Причем они не тускнели при многократном мытье и защищали волосы от ультрафиолета.

Пока, правда, грибы создают только естественные оттенки, но верим, что не за горами что-то серо-буро-малиновое. И попробуй скажи, что это ненатурально.

Вечный клапан для сердца

Его разработали специалисты российской компании «Кардиотехника» и Института теоретической и экспериментальной биофизики РАН.

Людям с ревматической лихорадкой, эндокардитом, расслоением или аневризмой аорты, фиброзом створок клапана (и некоторыми другими заболеваниями) нужно заменять аортальный или митральный клапан сердца. При этом человек должен принимать лекарства, чтобы не образовывались тромбы, а сами импланты приходится менять через 6 – 12 лет.

Российские ученые придумали биоклапан, который не потребует приема препаратов и срок годности которого не имеет ограничений. Состоит из стента, синтетической обшивки и биоматериала. Материал – этакая матрица, которая заселяется клетками пациента, что и позволяет создать структуру живой ткани, сделать имплант «родным» для пациента.

Пока биоклапан успешно протестирован на стендах, имитирующих работу сердца. Разработчики получат грант на развитие проекта.

Ученые объяснили успех «Игры престолов»

Объяснили уже бог знает в какой раз. На сей раз вывод такой: дело в реалистичности. Наличие некоторого количества драконов ученых не смущает.

Математики и лингвисты из Оксфордского университета (Великобритания) изучили творчество Джорджа Мартина, по чьей «Песни льда и пламени» был снят сверхуспешный сериал, с точки зрения взаимодействия персонажей. Для сравнения исследовали «Беовульфа» и «Похищение быка из Куальнге», два эпоса Англии и Ирландии.

В «Песне льда и пламени» более 2 тыс. персонажей, которые взаимодействуют друг с другом более 41 тыс. раз, но, как оказалось, типичное число контактов между ними (даже у центральных героев) относительно скромное. Примерно как у нас в реальной жизни. А в эгоцентричных «Беовульфе» и «Похищении быка из Куальнге» повествование завязано на фигурах главных героев.

Будете смеяться, но анализ частоты смертей в «Песне льда и пламени» показал, что не такой уж тамошний мир кровавый. Это также делает его более реалистичным, чем классические эпосы средневековой Европы. Ученые полагают: благодаря «настоящести» мира Мартина читатели и зрители могут удерживать в памяти все события и ориентироваться в сложных отношениях между героями.

Концерт для коронавируса

Эпидемиологи из Университета им. Мартина Лютера (Германия) поставили, прямо скажем, незаурядный эксперимент, чтобы выяснить, насколько массовые мероприятия опасны в пандемию.

Незаурядность в том, что ученые просто закатили поп-концерт в офлайне. На него явились 1,2 тыс. добровольцев и несколько музыкальных групп. Предварительно все сдали тест, а во время концерта носили маски (не сообщается, каково в маске петь). Концерт проходил в замкнутом помещении в разных вариациях: музыкантов и слушателей размещали так и сяк, на разном расстоянии друг от друга, и замеряли, как много аэрозольных частиц и других потенциальных переносчиков вируса достигало каждого.

На основе данных создали компьютерную модель распространения коронавируса в замкнутых помещениях: в виртуальном мире уже можно было ввести более опасные параметры – например, допустить, что народ не надел маски.

Получилось так. При соблюдении мер безопасности и хорошей вентиляции количество новых заражений было довольно низким: в среднем на каждые 100 тыс. человек, которые участвуют в концертах или спортивных соревнованиях, вирус бы заполучили от 5 до 15 человек, а общее число заразившихся увеличилось бы на 0,4 – 2,3%. Но при худшем сценарии (вентиляция плохая, зал полон, народ толпится и пренебрегает СИЗами) число новых зараженных может увеличиться на 23%.

Исследователи надеются, что моделирование позволит как-то управлять процессом и не отказываться вовсе от публичных мероприятий. Правда, это исследование еще не рецензировали независимые эксперты, так что пока посмотрим концерты дома.

По информации ТАСС, «Лента.ру»

Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 201 (6799) от 05.11.2020 под заголовком «Эврика! Новости науки 5 октября 2020».