Эврика! Новости науки 28 апреля 2023
ФОТО Pixabay
Каталог волн-убийц
Такую базу, причем первую в мире, составили физики Высшей школы экономики.
Волны-убийцы — это гигантские одиночные волны. Их еще называют «волны-разбойники», «чокнутые волны», «волны-злодейки». Они ведут себя не как «нормальные» волны. Считается, что все это результат действия так называемых нелинейных процессов: феноменов, чье поведение нельзя описать набором линейных уравнений. Плывет себе судно спокойно — и вдруг вырастает волна высотой 20 – 30 метров, а то и выше.
Каталог охватил период между 2011 и 2018 годами. Ученые, кроме всего прочего, анализировали свидетельства очевидцев, переживших подобные катаклизмы или наблюдавших со стороны. В базу вошло 210 аномально высоких волн, которые нанесли серьезные разрушения или унесли жизни людей. Понятно, что в целом таких странных волн было гораздо больше, но если они в открытом океане никого не тронули, то и к делу это не пришьешь.
Как выяснили российские ученые, число волн каждый год было стабильным — от 20 до 30. В общей сложности погибли больше 380 человек, повреждено больше 50 судов, а потонуло больше двух десятков. Более половины случаев гибели людей приходится на те «волны-убийцы», которые возникали на довольно большом удалении от берега и на участках Мирового океана с большой глубиной. Чаще всего это происходило у берегов США, Европы, Австралии и Новой Зеландии. Ученые связывают это с высокой плотностью населения и активным морским трафиком.
Исследователи надеются, что собранные ими сведения помогут искать механизмы формирования «волн-убийц», а властям уязвимых регионов — разрабатывать меры, чтобы предотвратить гибель людей.
Посидел и поседел
Биологи из Японии и США предполагают, что поседение удастся остановить.
Волосы человека и шерсть прочих млекопитающих — это продукт деятельности волосяных луковиц. С возрастом (или при сильном стрессе) их работа нарушается. Считалось, что те стволовые клетки, которые превращаются в меланоциты (тельца, вырабатывающие пигменты), гибнут — в результате мы, млекопитающие, седеем и лысеем. Сейчас ученые выяснили, что это не так.
Биологи наблюдали за жизненным циклом стволовых клеток внутри фолликулов в коже молодых и престарелых мышей. Как оказалось, меланоциты способны временно «взрослеть» и исполнять функции пигментных клеток, а затем возвращаться в исходное состояние и мигрировать в сторону основания волосяной луковицы. То есть при старении организма не гибнут, а, «застревая» в одном из промежуточных состояний, перестают реагировать на определенные сигналы, которые управляют взрослением эмбриональных и взрослых стволовых клеток, и поэтому волосы и шерсть начинают терять свой цвет.
Ученые предполагают: если восстановить чувствительность клеток к этим сигналам, то волосяные луковицы пожилых (хоть мышей, хоть людей) смогут опять продуцировать неседые волосы. В ближайшее время проверят на мышках и на культурах человеческих клеток.
Кажется, раскрыли тайну календаря майя
Похоже, главной задачей цивилизации майя было сломать мозги ученым XX – XXI веков. Собственно, календарь майя — это система календарей. Есть и 365 дней (гражданский), и 260 (религиозный). И 819 есть (не пойми какой).
Эта 819‑дневная система отсчета упоминается в древних текстах майя. Ни одной известной системе счета времени она не соответствует. Было предположение, что календарь связан с синодическим периодом. Так называют промежуток времени между двумя соединениями Луны (или какой‑либо планеты) с Солнцем. Например, синодальный период для Меркурия составляет 117 дней, тогда 819 — это семь раз по 117. И что? Не говоря уже о том, что помимо Меркурия имеются и другие хорошие планеты, и тут синодальный принцип «не бьется».
Антропологи из Тулейнского университета (США) предположили, что 819‑дневный календарь использовался иначе. А именно: чтобы предсказывать, когда любая из известных на тот момент планет появится на звездном небе в определенной точке в течение следующих 45 лет. В пределах этого срока, например, 13 циклов синодического периода Сатурна (по 378 дней) составляют в сумме 4914 дней. А это как 819 умножить на 6. Аналогичным образом раскладываются и другие синодические периоды известных майя планет. В целом 16 380 дней (то есть примерно 45 лет) кратны 260 дням священного календаря майя. Так что 20 циклов по 819 дней — это 63 священных года по исчислению майя. Сломали голову? А мы предупреждали.
Это хорошо пахнет
Ученые из Стэнфордского университета предложили новый способ добычи аммиака — экологичный и дешевый.
Аммиак (NH3) помимо волшебного аромата кошачьего туалета обладает еще одним достоинством. Это вещество, необходимое для производства химических удобрений. Чтобы синтезировать его в больших объемах, уже сто лет применяется так называемый процесс Хабера — Боша. Но этот метод очень энергозатратный. Текущий ежегодный спрос на аммиак в мире — 150 млн тонн, и на это расходуется больше 2 % мировой энергии. При этом в атмосферу выбрасывается 1 % мирового объема углекислого газа.
Исследователи придумали более простой, дешевый и безопасный способ добычи аммиака, используя крошечные капли воды и азота из воздуха. В газовый распылитель встроили графитовую сетку, на нее нанесли катализатор из оксида железа и синтетической мембраны (она состоит из повторяющихся цепочек двух больших молекул). Распылитель выбрасывает микрокапли, в которых вода и сжатый молекулярный азот (N2) вступают в реакцию с помощью катализатора. Проанализировали характеристики микрокапель с помощью масс-спектрометра — он показал наличие аммиака.
Еще одно преимущество такого способа — в портативности. Если процесс Хабера — Боша воспроизводится только на крупных предприятиях, то новую технологию можно будет применять прямо на ферме. Правда, пока что метод находится на стадии исследования. Планируют изучить, как концентрировать полученный аммиак и адаптировать процесс для коммерческого производства.
Шершень шершню волк
Биологи университетского колледжа Лондона впервые полностью расшифровали геномы европейского и азиатского шершней. Чтобы защитить первого от второго.
Азиатские шершни бойко вытесняют европейских сородичей из экосистем Европы. Хотя уже само название вытеснителей говорит о том, что они понаехавшие. В смысле, поналетевшие. Справедливости ради, обычно виновник, пусть незлонамеренный, — человек: это он «поназавозит» разные виды с одного континента на другой.
Инвазивные виды, проникающие на новые для себя территории, еще несколько десятилетий назад стали одной из главных проблем для экологии Земли. К примеру, в США случайно завезли бразильских огненных муравьев — и многие виды местных улиток тю-тю. А африканский грибок Batrachochytrium dendrobatidis так освоился в Европе, что мы недосчитались несколько десятков видов амфибий.
Изначально шершни вида Vespa velutina жили в Юго-Восточной Азии. Но в последние двадцать лет распространились на территории многих европейских стран. А сейчас еще и вытесняют европейских собратьев, Vespa crabro, из Западной Европы.
Исследователи полностью расшифровали геномы обеих разновидностей. Выяснилось, что больше всего различий в генах, связанных с чувством обоняния. У азиатских шершней много новых вариаций генов, которые позволяют этим насекомым быстро приспосабливаться к охоте в новых экосистемах.
Ученые хотят разработать методики контроля за популяциями инвазивных шершней, чтобы защитить европейских, в том числе пчел и других опылителей, от полного уничтожения.
По информации ТАСС, «Лента.ру»
Комментарии