Эврика! Новости науки: 14 марта 2025

ФОТО нейросеть Шедеврум

Лучшее друг хорошего 

Специалисты Южного федерального университета разработали нанокомпозит, который даже из сильно загрязненной почвы удаляет до 99 % тяжелых металлов вроде меди и свинца. 

Этот сорбент можно использовать, чтобы восстановить загрязненные тяжелыми металлами почвы возле металлургических заводов, автодорог и химпредприятий. Нанокомпозит создан на основе биоугля — экологически чистого поглотителя тяжелых металлов, который сам по себе показывал эффективность 82 %, что недурно. А ученые модифицировали его, создав металлоорганический каркас, благодаря чему площадь поверхности биоугля за счет дополнительных пор увеличилась в 6 раз. И эффективность, повторим, достигла 99 %.

1647 лет 

Вот до такого возраста, как оказалось, могут жить можжевельники в арктических и субарктических тундрах. Может, это и не предел. 

Самое старое из ныне живущих растений в мире — межгорная остистая сосна (Pinus longaeva), растущая в Калифорнии. Ее назвали мафусаил, только она библейского мафусаила перемафусаилила: он прожил 969 лет, а дереву-тезке уже больше 4856 лет. Есть еще фицройя кипарисовидная (Fitzroya cupressoides), растет в чили, ее называют Гран-абуэло, ей (ну или ему, поскольку в переводе это «Прадедушка») дают 5480 лет.

Но то деревья, а кустарники тоже не лыком шиты. Ботаники под руководством марко Каррера из университета Падуи (в команде были и ученые из уральского федерального университета и Института экологии растений и животных уральского отделения раН) в течение нескольких десятилетий ходили в экспедиции в арктическую и субарктическую тундру. маршруты пролегали от Гренландии на западе до Полярного урала на востоке. Искали особо старые экземпляры обыкновенного можжевельника (Juniperus communis), брали образцы ветвей и в лаборатории подсчитывали годичные кольца на спилах, устанавливая возраст.

В общей сложности оценили возраст 2000 живых и засохших кустов. Как оказалось, везде в тундре этот вид — самый долгоживущий из местных растений. многие кусты перевалили за 300 лет, некоторым исполнилось полтысячелетия. а один, с севера Финляндии, дожил до 1647 лет. Пока он самое старое древесное растение Европы и тундровой зоны. Засох он, вероятно, в 1906 году и в таком виде стоит уже более века — в ус не дует

На севере Финляндии нашли еще четыре живых и засохших куста, которым больше 1000 лет. Два таких же по возрасту живехоньких экземпляра обнаружили на севере Швеции. На Полярном урале самый старый можжевельник дожил по меньшей мере до 840 лет. В Исландии и на Фарерских островах попадались не старше 300 лет: вероятно, там  антропогенный фактор не дает разжиться. А в арктике и Субарктике хорошо: растет куст медленно, конкурентов практически не имеет, и человек пока не очень лезет в тамошние экосистемы со своими порядками. 

Не ждет милости от природы, а берет их 

Если можжевельник — самый долгоживущий кустарник, то есть еще растениестратег. Свою стратегию оно хитроумно применило к трубкозубам. 

Трубкозуб — африканское млекопитающее, похожее на свинью с мордой-трубочкой и заячьими ушами. Ест в основном муравьев и термитов, однако есть свидетельства, что кормится еще и плодами подземной дыни Cucumis humifructus, растения с белыми плодами диаметром 5 – 8 см, которые залегают на глубине 10 – 30 см. Ну как «свидетельства»… Зоологи находили семена в помете трубкозубов. 

Биологи под  руководством Стивена Джонсона из университета Квазулу-Натал отправились в Намибию, обнаружили С. humifructus (еще та задача: найти надо во время цветения, потом наземная часть отмирает) и выяснили, что корневая система брала начало из засохшего помета трубкозубов. 

А вот в чем стратегия. растение, вероятно, специально переместило плоды под землю, чтобы их не ели, скажем, южноафриканские дикобразы (Hystrix africaeaustralis). У них развитые зубы, так что при поедании плодов повредились бы и семена. а под землей добраться до плодов могут только трубкозубы — их зубы редуцированы и не способны повредить семена. К тому же эти животные закапывают свой помет, что опять же повышает шансы семян прорасти.

Слон и мышь компания 

Colossal планирует создать мамонта. Начало положено: уже получились мохнатые мыши.

Шерстистый мамонт окончательно вымер около 4 тыс. лет назад, но в нидерландской компании намерены возродить этот вид с помощью ближайшего родственника из ныне живущих — азиатского слона. Для этого надо сравнить геномы мамонта и слона и понять, что дает мамонту такую шевелюру и устойчивость к холоду, а затем генетически отредактировать эмбрионы слонов, чтобы придать им мамонтовые признаки. Пока тренируются на мышах: у них жизненный цикл короткий, так что удобно проверять эффект от редактирования генов. 

Исследователи сосредоточились на девяти генах, которые связаны с развитием шерсти у мышей. Причем парочка из выбранных отвечает у слонов и мамонтов за их различия.

Ученые отредактировали выбранные гены в оплодотворенных мышиных яйцеклетках (либо в стволовых клетках, которые затем пересадили в мышиные эмбрионы) — и получили приплоды с разнообразными характеристиками шерсти. У некоторых она была длинная волнистая и золотистая, отдаленно напоминающая шерсть мамонтов. 

Экспериментаторы признают: значительная часть изменений, внесенных в эмбрионы, основана на мутациях, характерных для мышей, а не на тех, что отличают мамонтов от слонов. так что получить слоненка, выглядящего как мамонтенок, к 2028 году вряд ли получится, как планировали. 

Мастера по кости 

Археологи, возможно, нашли древнейшие свидетельства систематического изготовления костяных орудий.

Каменные орудия древние гоминины начали изготавливать больше 3 млн лет назад — возможно, тогда рода Homo еще и не было. Но когда делать артефакты из других материалов, в том числе из кости? 

Игнасио де ла торре из испанского высшего совета по научным исследованиям вместе с коллегами из Великобритании, Испании, СШа и Франции проанализировал находки из Олдувайского ущелья в танзании, собранные в 2015 – 2022 годах. Помимо каменных изделий там было почти 23 тыс. костей и зубов животных, в том числе рыб, древних крокодилов и бегемотов (то есть когда-то здесь был водоем). Но главное — было 27 артефактов (то есть созданных объектов) из кости. В том числе из костей очень крупных животных: древних слонов, бегемотов. Древние люди делали орудия, судя по всему, и из свежей кости, и из «полежавшей». Самые крупные орудия — из слоновой кости: длиной от 22 до 38 см, шириной — от 8 до 15 см. И этим орудиям 1,5 млн лет.

Идут на поправку 

Собак нередко сравнивают с их владельцами. На самом деле можно сравнить и не с хозяином: у собак и людей оказался общий «ген ожирения». 

Ожирение у песелей развивается примерно по тому же сценарию, что и у нас: много еды, мало движения. И довольно распространено: есть у 40 – 60 % питомцев.

В Кембриджском университете выбрали 241 лабрадора-ретривера — эти ребята всегда не прочь перекусить и склонны набирать излишки веса. Собрали образцы слюны (чтобы разобраться с генами), рассчитали количество жировой массы и заодно расспросили владельцев об образе жизни питомцев. 

Самую сильную ассоциацию с развитием ожирения у собак показал ген DENND1B. Он кодирует белок, важный для энергетического обмена в клетке. Оказалось, что этот ген на 89,4 % схож с человеческим DENND1B, который (это известно) причастен к повышению индекса массы тела человека. 

По материалам N+1, ТАСС

Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 45 (7867) от 14.03.2025.