И не кошка, и не мишка. Знакомьтесь: бинтуронг

Это милое животное настолько необычно, что многие десятилетия ученые спорили, к какому семейству его можно отнести. Строение тела у него, на первый взгляд, кошачье, но передвигается оно неуклюже, как медведь. Словом, сплошная загадка природы. Может, именно поэтому хищник и получил прозвище «кошачий медведь».

Этот хищник не прыгает с ветки на ветку, как остальные представители семейства, а медленно перелезает с одной на другую. По земле он ходит не торопясь. Оказавшись в воде, проявляет удивительные навыки как в плавании и в нырянии./ФОТО Михаила СОЛДАТЕНКОВА

О том, что на Земле обитает такой зверь, человечество узнало сравнительно недавно. В самом начале XIX века в Малайзии в густом тропическом лесу местный охотник изловил ранее никому не попадавшегося незнакомого зверька с большими круглыми глазами на симпатичной мордочке, на коротких лапах и с очень длинным хвостом. Животным заинтересовался ученый — зоолог Томас Стамфорд Раффелз, который дал ему имя «бинтуронг».

Из-за малой изученности его долго считали близким родственником енота. И только позже ученые пришли к мнению, что это животное — не кто иной, как выходец из хищного семейства виверровых, в которое входят некоторые из самых загадочных и малоизученных млекопитающих, обитающих преимущественно в тропических лесах Африки и Азии.

Увидеть бинтуронга в природе сложно. Обитают они в основном на деревьях, живут поодиночке или небольшой семьей — родители и потомство. Зверек покрыт длинной темной шерсткой, у него белые пушистые кисточки на ушах и длинные белоснежные усы-виб­риссы. Они нужны бинтуронгам для ориентации в кромешной темноте. Осязательные органы помогают понять, как расположены предметы вокруг. Природа не зря наделила бинтуронгов таким навигатором — пик активности у них приходится на ночь.

Хвост у бинтуронга служит «пятой лапой» — он легко хватает им любые предметы. Кроме того, хвост поддерживает равновесие «котомедведя», пока тот ползает по деревьям или патрулирует владения на земле.

Именно хвост делает бинтуронга таким проворным и ловким. Сидя на дереве, бинтуронгу удобно держаться им за ветку. Если рядом появится добыча, то он, не теряя равновесия, пустит в ход лапы.

Длина туловища животного 60 – 90 сантиметров, таких же размеров и хвост. Вес — 9 – 14 килограммов. Основной рацион — фрукты, но бинтуронг охотно полакомится птичьими яйцами, лягушками, насекомыми.

Как и все представители семейства виверровых, к которым он относится, этот зверь метит свою территорию особой пахучей жидкостью, по запаху напоминающей попкорн. Самцы благоухают сильнее, ведь им нужно защищать угодья, пока любимая в положении. Зато «барышня» всем руководит в быту.

Кстати, эту пахучую жидкость используют парфюмеры для изготовления композиций и производители кофе. В места обитания виверровых, в самые заросли тропических лесов, проникают специальные искатели. Одни ищут и бережно собирают пропитанную такими отходами землю, другие разыскивают кофейные зерна, прошедшие через пищеварительный тракт животного. Найденные зерна обрабатывают, обжаривают и готовят из них один из самых дорогих сортов кофе.

Бинтуронги легко приручаются, но в качестве домашних животных их держат редко. Ведь инстинкты «котомедведя» способны доставить хозяевам массу проблем. Не каждый человек сможет жить в доме с енотом, а уж с бинтуронгом и подавно. Они сильно шумят по ночам, громко топают и, что самое главное, весьма неопрятны. В отличие от кошек, которых они напоминают, их нельзя приучить к лотку.

Недавно в Ленинградском зоопарке поселилась пара замечательных бинтуронгов — Тоша и его подруга Карла. Они приехали из Индонезии. Родились в 2023 году и выросли в центре, специализирующемся на разведении этих животных.

По словам пресс-секретаря Зоопарка Анны Чугуновой, в Петербурге для них оборудован новый просторный вольер с целым лабиринтом стволов и ветвей. Переходы между ними сделаны максимально близко друг к другу, чтобы медлительным и осторожным зверькам было безопасно и удобно. Устроены уютные уголки для спокойного отдыха и бассейн для купания. Пара уже привыкла к новому ­месту жительства и чувствует себя превосходно.

Кстати, аппетит у них тоже хороший. Они с удовольствием едят фрукты: папайю, авокадо, киви. А раз в неделю у них белковый день, когда сотрудники добавляют им в рацион перепелок или мышей. Все‑таки бинтуронги не полные вегетарианцы.