Перекресток пяти дорог. Как сложится карьера Ильи Ковальчука после неудачного сезона?
Илья Ковальчук провалил первый сезон в НХЛ после возвращения туда из СКА. Дорогостоящий нападающий был малорезультативен, часто не попадал в состав и завершил регулярку одним из худших во всей лиге по показателю полезности. Очевидно, что подписавший его недешево и надолго «Лос-Анджелес» не раз пожалел о сделке. Как после такого сложится карьера одного из лучших в недавнем прошлом российских нападающих? Предположим пять вариантов его дальнейших взаимоотношений с «Лос-Анджелес Кингз».
ФОТО Александра ДЕМЬЯНЧУКА/ТАСС
Путь № 1. «Развод и алименты»
«Лос-Анджелес» наверняка не без удовольствия его обменял бы, но в контракте Ильи стоит пункт, запрещающий это делать. Вариант избавления от хоккеиста в таком случае один - выкупать оставшуюся часть договора. Согласно регламенту НХЛ, это можно сделать за 2/3 от его оставшейся стоимости. То есть в конкретном случае «Лос-Анджелес» должен будет отдать Ковальчуку $8,333 млн просто за то, чтобы тот за них не играл.
Последствие: отличная сделка для игрока и крайняя мера для клуба. Ковальчук после этого моментально может оформить трудовые отношения с новым клубом - хоть в НХЛ, хоть в КХЛ - и продолжать получать неустойку от старого. За океаном спрос на Илью после такого карьерного витка будет невелик, но если фактически ни за что он будет иметь от «Кингз» более $4 млн, то может позволить себе остаться в НХЛ на скромном окладе $1 - 2 млн за сезон. Дать себе, так сказать, второй шанс, а заодно выбрать претендующую на Кубок Стэнли команду, бюджет которой обычно приближен к потолку зарплат, а значит, не позволяет совершать крупные покупки. А тут такой «дисконт»...
Путь № 2. «Уход к другой»
У Ковальчука к «Лос-Анджелесу» ответные «теплые» чувства. Он тоже недоволен своей ролью в команде, ее положением в турнирной таблице и тренером. А потому может сам инициировать «бракоразводный процесс».
Как это выглядит со стороны игрока? Он вправе отказаться от пункта в контракте, запрещающего обмен. Что это даст Илье? Он может либо попросить обмена в более сильную команду НХЛ, либо в ту, где получит больше возможностей стать ролевым игроком.
Последствие: клуб, который выменивает игрока с действующим контрактом, берет на себя обязательства по выплате той зарплаты, которая уже прописана. При нынешней игре Ковальчука желающих взвалить на себя такое бремя едва ли будет много, если они будут вообще.
Путь № 3. «В разные стороны»
Если ситуация окажется совсем патовой - Ковальчук не будет играть за «Кингз», а обменять его будет некуда - форвард может повторить финт, который проделал шесть лет назад. Тогда, напомним, он настолько сильно захотел играть за СКА, что разорвал 15-летнее соглашение с «Нью-Джерси» через процедуру завершения карьеры в НХЛ.
Например, он может вернуться в СКА, у которого этим летом наметился дефицит кадров в линии нападения, или же отдать долги воспитавшему его «Спартаку», где сейчас главным тренером трудится хорошо знакомый ему Олег Знарок.
Последствие: в КХЛ Ковальчук уже брал два Кубка Гагарина, уровень лиги позволял ему не играть в полную силу и при этом купаться в лучах славы. Здесь ему, по сути, стремиться не к чему. А когда нет цели, ради чего расти, в чем черпать мотивацию? Его главная нереализованная карьерная цель, способная заставить прыгать выше головы, по ту сторону океана - Кубок Стэнли. «Золото» Олимпиады и чемпионата мира у него уже есть. 35 лет - возраст спортивного заката. И если сейчас снизить к себе требования, то закат может случиться гораздо раньше намеченного.
Путь № 4. «Замена в семье»
Ковальчук - игрок настроения. А настроение вытекает из мотивации и доверия тренера. Вячеслав Быков, что в СКА, что в сборной, многое прощал Илье, и тот в нужный момент делал результат. Системные Юкка Ялонен и Сергей Зубов особых привилегий Ковальчуку не давали, и КПД форварда был соответствующим.
Не нашли подхода к нему и наставники «Лос-Анджелеса». Что Джон Стивенс, с которым команда начинала сезон, что Уилли Дежарден, сменивший его на посту, тонкой душевной конституции Кови не уловили. Илья даже как-то выдал сгоряча: «С тех пор как Дежарден возглавил команду, у меня нет шансов. Я играю по пять-шесть минут. Провел несколько хороших матчей в звене с Копитаром, мы забивали практически в каждой игре. Но тренер решил все поменять, и я больше не играю».
Что делать в такой ситуации «Лос-Анджелесу»? Тут важно понять, верит ли в хоккеиста клуб до сих пор или уже нет. В первом случае «короли» могут пойти по пути СКА - подбирать тренера «под Ковальчука».
Последствие: за годы карьеры у Ильи имелись лишь два тренера, при которых «и овцы были целы и волки сыты» - Боб Хартли в «Атланте» и Вячеслав Быков в сборной и СКА. Найти третьего будет непросто. А может и не искать, а просто вновь позвать «для Ковальчука» Быкова?
Путь № 5. «Мир и согласие»
Ковальчук прошлым летом подписывал с «Лос-Анджелесом» трехлетний контракт. Значит, осталось еще два года. И самый очевидный вариант для «Кингз» - дать Илье второй шанс.
Неудачи случаются у всех, а Ковальчук - парень честолюбивый. В сезоне-2013/14, выступая за СКА, он тоже не блистал и получал поток всесторонней критики - вплоть до того, что в плей-офф перестал попадать в состав. Самолюбие взыграло, и к следующему сезону он подошел гораздо более готовым: убрал лишний вес, тут же вернулись скорость, маневренность, заряженность. В результате что регулярку, что плей-офф он завершил одним из лучших бомбардиров команды, да еще с Кубком Гагарина над головой. Повторить тот же финт в НХЛ будет сложнее, однако невозможного в этом нет.
Последствие: довольны будут все. А Ковальчук еще и окажется героем, который утрет нос если не всем, то многим.
Читайте также о том, кто из российских хоккеистов стал стал чемпионом НХЛ.
Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 113 (6466) от 25.06.2019 под заголовком «Перекресток пяти дорог».
Комментарии