Золотые шары молочаев

Молочай кипарисовый хорошо смотрится в каменистых садиках и альпинариях. ФОТО АВТОРА

Среди замечательных многолетников, украшающих наши цветники с весны до поздней осени, непременно нужно отметить молочаи. Уже с конца апреля в теплых солнечных уголках сада вдруг отрастают правильной формы «шарики» невысоких кустиков с сероватыми листьями, быстро подрастающие в высоту и приобретающие яркую зеленовато-желтую окраску верхушек побегов.

Яркую золотистую окраску верхушек побегов молочая многоцветного образуют прицветные листья, или прицветники (как и у знаменитой пуансеттии, «Рождественской звезды» - молочая прекраснейшего). Настоящие цветки мелкие, желтые, расцветают в мае, и нарядное «цветение» молочая продолжается больше месяца.

Высота куста этого вида достигает 60 см, а весной очень увлекательно наблюдать, как он растет прямо на глазах вверх и вширь. Видовое название «многоцветный» вполне оправданно - колористика растения меняется в течение сезона, и каждое преображение только прибавляет молочаю привлекательности.

Летом листья приобретают более отчетливую зеленую окраску, а завязывающиеся плоды на верхушках побегов краснеют, становятся кирпично-красными. Осенью листья молочая сначала желтеют, затем делаются оранжевыми, кирпичного оттенка. Стебли к осени одревесневают, сохраняя красивую графику куста, увенчанного головками оранжево-красных соплодий.

Похожий на молочай многоцветный молочай Гриффита украшен огненно-красными прицветниками. Листья у него гладкие с красноватыми жилками.

Чаще всего в палисадниках, каменистых садиках растет молочай кипарисовый. Невысокое травянистое растение высотой 15 - 30 см густо облиственно игольчатыми мягкими листьями длиной 3 - 5 см. Ажурного облика кустики тоже имеют зеленовато-желтые прицветники, к концу лета приобретающие красновато-оранжевый оттенок.

Зимует у нас и вечнозеленый молочай миртолистный с сизоватыми мясистыми суккулентными листьями, густо «насаженными» на прямостоячий стебель. Это типичный многолетник для каменистых и гравийных садиков, ценится как декоративно-лиственное растение с особой окраской и формой кустиков.

Один из крупных представителей молочаев в наших садах - молочай прутьевидный, он вырастает кустом внушительных размеров, примерно 1 х 1 метр в высоту и ширину. По названию вида понятно, что стебли его быстро одревесневают. При недостатке освещенности стебли могут полегать, поэтому лучше весной ставить над отрастающими побегами опоры.

Все перечисленные виды молочаев зимостойки в условиях северных садов, зимуют без всякого укрытия и даже мульчирования. Важно знать, что корень молочая стержневой, долговечный, наподобие корнеплода петрушки. Это значит, что пересадка взрослых растений нежелательна. Да этого и не требуется: молочаи замечательно размножаются самосевом. Весной их «расцветающие» одиночные верхушки сразу обращают на себя внимание. В это время как раз и нужно подцепить совком молодой молочай и посадить его в нужное место. Оно должно быть хорошо освещенным большую часть дня.

Почва предпочтительна довольно сухая супесчаная (с добавкой песка и гравия в обычную суглинистую), без застоя воды весной и осенью, слабо кислая или нейтральная.

Уход минимален - срезать осенью или весной засохшие стебли.

Молочаи - растения универсального использования. Они могут вначале быть солистами, пока не обзаведутся семенным потомством. Соло в каменистом садике, на склоне, на незаполненной пока рабатке - вполне по силам этим ярким красавцам. А когда растений будет много, можно с размахом «расписать» свой сад яркими и крупными золотистыми «шарами» молочаев.

Особенно эффектно смотрятся в весенних композициях вместе с подушками медуниц, украшенных лилово-голубыми и малиновыми цветками над сероватыми в белых «брызгах» листьями. Удачным партнером может стать дицентра, которая с апреля и почти до конца лета сохраняет красивую куртинку с ажурной и тоже сизоватой зеленью. Эти розово-малиновые цветовые акценты весенних композиций составляют яркие контрасты с молочаями, причем весьма долгое время, повторяя форму кустов, но в разных масштабах, что особенно ценится в садовом дизайне.

Партнерами молочаев являются и многочисленные мелколуковичные и луковичные цветы: сине-фиолетовые и белые мускари, ботанические ранние тюльпаны с белыми, красными, оранжевыми, желтыми цветками, а чуть позже - тюльпаны темно-пурпурных, почти фиолетовых окрасок.

Очень хороши среди молочаев высокорослые декоративные луки с большими шаровидными лилово-сиренево-фиолетовыми соцветиями.

Летом молочай по цвету сливается с зеленью других многолетников, поэтому может соседствовать с любыми засухоустойчивыми «соседями»: со зверобоями, лихнисом с огненно-красными щитками соцветий, пижмой, белыми и сиреневоцветковыми флоксами, высокорослыми очитками с пурпурными и сизыми листьями, анафалисом жемчужным с серебристыми узкими листьями и белыми пленчатыми цветками в крупных щитках.

Фоном «в ногах» молочая могут быть ковры из почвопокровных многолетников: барвинка малого с блестящими узкими кожистыми листьями и сиренево-голубыми цветками в мае-июне; яснотки разнообразных расцветок листьев, особенно в белых красках; живучки с зелеными и фиолетовыми листьями, расцветающей в мае фиолетовыми «свечами».

Кстати, живучка в это время вполне заменяет нам южные шалфеи, так часто вымерзающие у нас. Да любые стелющиеся дикоросы украсят склон или горку, куда вы посадите золотые молочаи на радость себе и окружающим.

ВАЖНО!

Все молочаи ядовиты, их млечный сок может обжигать кожу, поэтому ухаживать за ними надо в резиновых перчатках.

В нашем интернет-магазине вы можете приобрести книгу «Сад-огород. Весна / лето». Из нее вы узнаете, как вырастить богатый урожай при минимальных затратах сил, времени и финансов, как защитить растения от вредителей и болезней и многое другое!