Символ власти с вензелем царицы. Как в Петербурге появились ключи от города

Ларец для хранения ключей Петербурга был изготовлен на Литейном дворе Императорской академии художествв 1770-е гг. и доработан в 1830-х гг. ФОТО АВТОРА

Практически каждый крупный город имеет свои символические ключи. Прежде, в средневековые времена, это был реально существовавший ключ, которым отпирали городские ворота. В военных условиях его как трофей и символ победы получал победитель, а в мирное время он выполнял роль своего рода эстафетной палочки, символизировавшей передачу власти при очередных выборах главы города.

В Петербурге городских ворот не было, но свои ключи были - они хранятся ныне в Музее истории города в Петропавловской крепости. Однако появились они гораздо позже основания города - в царствование Екатерины II, в 1770 году.

Статья по теме:

Тайная экспедиция. Расследование государственных преступлений при Екатерине Великой

Ключи - это символ власти. Как известно, покровитель нашего города святой Петр был одним из любимых учеников Иисуса Христа, и тот в знак безграничного доверия вручил ему два ключа: один (золотой) от рая - символ силы отпускать грехи, а второй - от ада, как символ возможности отлучить от смерти. Христос полагал, что принявший эти ключи обретал некую силу и мог распоряжаться ею так, как распорядился бы и он сам.

А раз у апостола Петра было два ключа, то и городских ключей для Петербурга изготовили два. Они металлические, позолоченные: один - длиной 27 сантиметров, другой - 14. У меньшего ключа дужка образована двумя плавно изогнутыми лавровыми ветвями. В овальное кольцо большого вмонтирован двуглавый орел. На груди орла - герб Петербурга, а на противоположной стороне — вензель Екатерины II.

По всей видимости, появление ключей Петербурга было связано с тем, что у Северной столицы еще в середине 60-х годов XVIII века появился городской голова - на два десятка лет раньше, чем где-либо еще в Российской империи. Избрали его домовладельцы путем голосования шарами. Их надо было опускать в одно из отделений специального ящика с надписями «избираю» либо «не избираю». Действие происходило в Строгановском дворце на Невском.

Победителем, набравшим больше всех шаров, стал генерал-майор Н. И. Зиновьев, родственник фаворита императрицы Алексея Орлова. До этого Зиновьев исполнял должность обер-коменданта города.

А раз есть городской голова, значит, должны быть и ключи. Хранились они в красивом металлическом ларце, также украшенном гербом России, и лежали на алой бархатной подушке, отороченной золотой бахромой и кистями. В 1923 году ларец был найден в доме бывшего генерал-губернатора и передал в фонды Музея истории города.

Лучшие очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине.

Еще больше интересных очерков читайте на нашем канале в «Яндекс.Дзен».

Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 088 (6686) от 26.05.2020 под заголовком «Ключи с вензелем царицы».