Эврика! Новости науки 11 февраля 2021
ФОТО pixabay
Забывчивый иммунитет
«Короткая память» иммунитета может, как ни странно, увеличить продолжительность жизни.
Такое предположение выдвинули ученые Института биоорганической химии РАН вместе с зарубежными коллегами – на эту мысль их навел ближневосточный слепыш. Живет он немыслимые для грызунов (ну не считая знаменитых голых землекопов) 20 лет, да еще и стоек к раковым опухолям.
Ученые изучили иммунные клетки слепыша – и удивились. У зверьков было крайне мало «взрослых» Т-клеток и B-клеток: такие отвечают за долгосрочный иммунитет и выработку антител к уже знакомым патогенам. Зато было полно «заготовок» этих иммунных телец. И если, например, у нас количество «заготовок» по мере старения убавляется, то у слепышей – нет.
Ученые полагают, что за счет этой особенности грызуны не вырабатывают множества иммунных клеток, при созревании которых могли бы произойти ошибки, чреватые аутоиммунными заболеваниями или хроническими воспалениями. Так что слепыши, возможно, от этого защищены. Впрочем, у краткосрочного иммунитета другая побочка: уязвимость для микробов и вирусов. Поскольку иммунная система их не запоминает, всякий раз проходит утомительный этап «знакомства».
Не молчание – золото
На севере Египта в храме Тапосирис Магна археологи нашли мумию с золотым языком.
Мумии предположительно 2 тыс. лет; язык, конечно, «не родной»: сделан из золотой фольги и вставлен в рот. Таким инструментом снабжали почивших, дабы те могли потолковать с богом подземного царства Осирисом. Еще две найденные мумии и вовсе завернуты в позолоченную оболочку из слоев папируса или льна, а у одной из них еще и корона, украшенная рогами и с коброй на лбу.
Веселая вдова
Международная группа астрономов раскрыла, что это за объект в системе 4FGL J2039.5-5617.
Это, оказывается, PSR J2039-5617. Даем перевод. Неизвестный космический источник рентгеновского и гамма-излучения в двойной системе 4FGL J2039.5-5617 зафиксировали еще в 2014 году. Предположили, что там может быть пульсар и звезда-компаньон, но доказать не удавалось.
Помогли волонтеры: благодаря проекту Einstein@Home, который объединяет компьютеры тысяч пользователей, удалось проанализировать данные космического телескопа Ферми за 11 лет (одному компу понадобилось бы 500 лет) и выявить слабые пульсации гамма-излучения пульсара. Таких называют «черная вдова»: они имеют компаньона-звезду и постепенно ее разрушают.
Пульсар (его назвали J2039-5617) массой 1,1 – 1,6 Солнца вращается вокруг своей оси со скоростью 377 раз в секунду, нагревает одну сторону звезды-компаньона массой 0,15 – 0,22 Солнца и гравитационным притяжением ее растягивает. Излучение пульсара испаряет звезду, из-за этого образуются облака заряженных частиц – они поглощают радиоволны, что и не позволяло раньше обнаружить пульсар.
Цветет и пахнет
Биологи из Университета штата Юта в Солт-Лейк-Сити (США) выяснили: в росте количества аллергий виновно глобальное потепление.
По статистике ВОЗ и Всемирной организации по борьбе с аллергией, от аллергии страдают до 30% людей. Из них больше половины – сезонными формами, которые вызывают пыльца и другие природные раздражители. В последние годы частота аллергий растет, каких только причин ни называют: инвазивные растения, пыльца которых незнакома иммунитету; люди мало бывают на природе и отвыкают и т. д.
Американские биологи приметили еще одну причину. Посмотрели, как менялась концентрация пыльцы в воздухе в США и Канаде в весенние периоды 1990 – 2018 годов. Оказалось, сезон аллергии увеличился на 20 дней, а концентрация пыльцы повысилась на 20%. Сопоставили с изменениями температуры и концентрации СО2 – выяснилось, что половину прироста дней цветения обеспечило глобальное потепление. Правда, его вклад в увеличение концентрации пыльцы скромнее: 8% от общего прироста (есть и другие влияющие факторы), но ученые говорят: то ли еще будет.
Рыба-зверь
Хочется четвероногого друга, а есть только аквариумная рыбка? У ребят из Гарвардского университета есть идея.
Молекулярные биологи из США вносили случайные мутации в геном рыбки данио-рерио – в те участки, которые были предположительно связаны с Hox11, этот ген управляет ростом конечностей всех позвоночных. И следили, что меняется в зародышах и мальках. И уже когда у рыбки вместо переднего плавника выросла почти полноценная лапа, стали выяснять, что к этому привело.
Оказалось – всего одна мутация в генах waslb и vav2, которые раньше вообще не связывали с формированием конечностей. Из-за мутации в плавниках рыб начинает формироваться не один, а два набора костей, соединенных друг с другом полноценными суставами, сухожилиями и мускулами. Получается, что «программа» развития сложных конечностей возникла не после того, как предки современных четвероногих животных вышли на сушу, а задолго до.
Эйнштейний изучили
Настоящее достижение, потому как этот 99-й элемент таблицы Менделеева в природе не встретишь: быстро распадается.
В таблице Менделеева есть стабильные элементы и короткоживущие. В число последних входят и очень тяжелые элементы вроде плутония, и относительно легкие, как технеций и эйнштейний. О существовании эйнштейния узнали только в 1952 году, изучая последствия взрыва водородной бомбы: замеры указали, что период полураспада для самого доступного изотопа этого элемента, эйнштейния-253, – 20 дней, а многие его вариации исчезают еще быстрее. А чтобы получить всего 1 мг эйнштейния-253, нужно целый год облучать ядерное топливо в нескольких реакторах.
Ученые из Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли пошли другим путем: облучали мишень из кюрия (еще одного радиоактивного металла) пучком нейтронов и получили около 200 нанограммов более стабильного изотопа, эйнштейния-254. Негусто, но этого хватило, чтобы изучить его химические и физические свойства. Ученые надеются, что это приблизит к пониманию поведения актинидов – радиоактивных элементов с атомными номерами с 90 по 103. Среди них есть и более пригодные для практического применения, чем эйнштейний.
Вот где конформист засел
Нейрофизиологи из Высшей школы экономики открыли участок коры головного мозга, связанный с конформностью – готовностью подстраиваться под чужое мнение, с которым изначально был не согласен.
Двадцати добровольцам показывали фото незнакомцев и спрашивали, вызывают ли те доверие. Добровольцы отвечали, а потом у всех была возможность узнать ответы друг друга. Иногда мнения совпадали, иногда нет. Через некоторое время всех попросили опять оценить лица на фото – и в половине случаев участники эксперимента поменяли свое мнение.
А поскольку ученые использовали магнитоэнцефалограф, то было зафиксировано, что в момент перемены мнения активизируется особая зона в верхней части теменной коры мозга. Причем изменения носили долгосрочный характер. Видимо, мозг не просто быстро подстраивается под мнение окружающих, но и начинает воспринимать информацию глазами большинства, чтобы избежать социальных конфликтов.
По информации «Лента.ру», ТАСС, «Индикатор.ру»
Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 24 (6862) от 11.02.2021 под заголовком «Эврика! Новости науки 11 февраля 2021».
Комментарии