Эврика! Новости науки 10 сентября 2020
Фото: Pixabay
Лошадка Долли
В США клонировали лошадь Пржевальского.
Клонировать копытное не бог весть какая новость уже почти четверть века. Со времен овечки Долли. Потом и породы лошадей клонировали, но только одомашненных. А тут впервые - дикую, имени нашего Николая Михайловича Пржевальского. Отдаем должное предусмотрительности американских ученых: образцы были взяты в зоопарке Сан-Диего еще 40 лет назад. Туда же и будет направлен новорожденный жеребенок (Долли мы его назвали ради красного словца, это мальчик). Позже освоится в племенном стаде своего вида и, как полагает наука, «обеспечит ценное вливание генетического разнообразия для популяции лошадей Пржевальского».
Ловись, рыба большая
Британские исследователи уточнили размер мегалодона - крупнейшей из древних акул.
Мегалодон отметился в период с 23 до 3 млн лет назад. Проблема в том, что на память о себе он оставил в основном только прекрасные треугольные зубы. Правда, каждый - размером больше человеческой руки. Используя их, ученые из Университета Суонси и Бристольского университета применили матметоды для определения размеров и пропорций рыбины.
Раньше это тоже пытались сделать, но сравнивали ископаемую акулу с современной белой акулой. А британцы решили: э-э-э, но ведь мегалодон не прямой предок белой акулы? Почему бы тогда его не сравнивать и с другими? С мако, лососевой, атлантической сельдевой... Но только с хищными (гигант, китовая акула, как мы помним, - не хищник).
В общем, оценили, как по мере взросления меняются относительные размеры частей тела у пяти современных акул, взяли кривые роста, спроектировали из них одну общую форму. Получилось так: мегалодон был в длину примерно 16 м. Для сравнения: самая большая из современных хищных акул, большая белая, редко вырастает более 6 м. Длина головы мегалодона была 4,65 м, спинной плавник - 1,62 м в высоту, а хвост 3,85 м.
Чукотка чуток потеплела
Строго говоря, не «чуток»: площадь льдов у берегов Чукотки сократилась до рекордного минимума за много-много лет.
Ученые из Аляскинского университета в Фэрбенксе (США) изучили историю наступлений и отступлений ледников в Беринговом море: оно омывает север Камчатки и южные берега Чукотки и Аляски. Измерили доли изотопов в образцах торфа с острова Св. Матфея (он примерно в середине пролива): оказалось, что зимой 2018 года площадь льдов была минимальной за все изученное время. А это период в 5,5 тыс. лет. Нынешний рекорд связан не только с общим потеплением на планете и ростом концентрации СО2 в атмосфере. Но и, предположительно, с изменениями в характере течений и ветров в Беринговом море.
На Луне ржавчина
Более изысканно это называется гематит. На Земле такого много: образуется при взаимодействии железа с кислородом. Вопрос: откуда кислород на Луне?
Образцы, полученные во время космических миссий «Аполлона», тоже не намекали на следы гематита, т. е. окисленной железной руды. К тому же водород в солнечном ветре способствует космическому выветриванию породы со спутника.
А тут ученые Гавайского института геофизики и планетологии проанализировали данные гиперспектральной съемки отраженного от Луны света (ее получили с помощью индийского зонда Chandrayaan-1). Оказалось, что гематита много в северных широтах Луны, на стороне, обращенной к Земле. Отсюда предположение: ржавчина на Луне образовалась в результате окисления железа кислородом из верхних слоев атмосферы Земли. А он выдувается как раз упомянутым солнечным ветром, и, когда естественный спутник находится в хвосте магнитосферы нашей планеты, кислород попадает на его поверхность.
Не болит голова у дятла
Желудевые дятлы живут в горных регионах Северной и Центральной Америки. Как и наши, исправно выдалбливают отверстия в деревьях. Но в отличие от наших используют дупла еще и как кладовые. И за них идет настоящая война.
Орнитологи из Смитсоновского музея естественной истории (США) отправились в лес на побережье Калифорнии, где наблюдали за долгой войной между разными дятловыми кланами за бесхозные дупла.
«Если подойти к дереву, вокруг которого идет такая война, вы услышите крики множества дятлов и увидите множество беспорядочно летающих птиц. Приблизившись к стволу, вы заметите, что птицы объединены в десятки коалиций из трех-четырех особей. Птицы тратят на эти турниры почти все свободное время, отвлекаясь лишь на сон и поиски пищи», - делятся впечатлением ученые. Примечательно, что воюют неделями группа на группу, причем «смешанных войск» нет, только «мальчики» против «мальчиков» или «девочки» против «девочек».
Схватки не оставляют равнодушными и других желудевых дятлов, у которых есть собственные кладовые и их вообще-то тоже надо было на всякий случай оборонять. Ученые предполагают, что такой интерес не от желания просто поглазеть: так сторонние дятлы оценивают положение своей группы и прикидывают шансы на успех в будущем, если вдруг появится привлекательная территория с кладовыми...
ОРВИ гриппу враг
Простудные вирусы могут ослаблять вирусы гриппа, считают ученые Медицинской школы Йельского университета в Нью-Хейвене (США).
Ученые создали в лаборатории из стволовых клеток искусственную ткань дыхательных путей - клетки были предшественниками эпителия, который выстилает верхние дыхательные пути и ткани легких. Именно эти клетки принимают первый удар вирусов. И вот что оказалось. Когда клетки «обработали» ориновирусами (группа небольших вирусов, практически лишенных оболочки), грипп уже почти не мог инфицировать ткани. Видимо, включались защитные механизмы: присутствие риновируса запускало выработку интерферона как часть раннего ответа иммунной системы на вторжение инфекции.
Два полушария - лучше
Дети воспринимают речь обоими полушариями мозга. Взрослые таким похвастать не очень могут.
Считается, что полушария мозга специализируются на решении разных задач. Одно отвечает за математику и логическое мышление, другое - за устную, письменную речь и творческие способности. Эти выводы были сделаны после наблюдений за людьми, пережившими различные травмы головы. Впрочем, сейчас ученые находят доказательства того, что иногда одно полушарие выполняет функции другого.
В Джорджтаунском университете сравнивали работу мозга взрослых добровольцев и нескольких десятков детей и подростков. Им давали слушать аудио: описания животных; те же аудиозаписи, но проигранные задом наперед; вовсе бессмысленные звуки. Участники должны были нажимать на кнопку, если описание животного соответствовало действительности, а ученые отслеживали на МРТ активность в каждом полушарии. Как оказалось, чем младше был участник опыта, тем активнее он использовал для решения этой задачи оба полушария. У взрослых за распознавание речи отвечала левая сторона мозга.
Двусторонний характер работы мозга детей, как считают ученые, объясняет, почему многие дети и после определенных травм не лишаются способности говорить или мыслить. «К примеру, если ребенок сразу после рождения перенес инсульт в левой половине мозга, то за распознавание речи будет отвечать его правое полушарие», - констатируют ученые.
По информации «Лента.ру», ТАСС, «Индикатор.ру»
Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 162 (6760) от 10.09.2020.
Комментарии